连续创业者迈克·伯内特是SmartMarket Solutions的联合创始人和首席执行官。感谢迈克·伯内特 27年来，迈克·伯内特通过把握趋势来建立商业。在1999年，迈克在销售工作中支持一个不断壮大的家庭，开始在餐厅放置桌面游戏的副业。他购买了一些机器来赚取额外收入。然后，制造商询问他是否考虑成为分销商，将相同的机会销售给其他想要经营的人。伯内特和他的朋友兼商业伙伴杰夫·马什建立了一个简单的网站，并用几乎没有储蓄的信用卡购买报纸广告。在他们的第一个月，他们销售了价值20,000美元的设备。“老实说，我以为这只是偶然，”伯内特告诉《商业内幕》。 “就像，我们只是运气好而已。”然而，第二个月，销售额达到了25,000美元。在第三个月，他们的销售额达到了40,000美元。在那时，伯内特租了一个小办公室，雇佣了他的侄女作为接待员，并全力投入到这项业务中。多年来，该公司从桌面游戏扩展到糖果球和散装糖果机，再到零食和苏打自动售货机。大约在2007年，伯内特开始进入健康自动售货市场，推出了HealthyYOU， 根据《商业内幕》审查的公司财务报表，这演变成了一个年收入达八位数的企业。他最近的投资是SmartMarket Solutions，它销售名为SmartMarts的人工智能驱动的微型商店，让顾客可以解锁冷藏柜、浏览货架，并自动支付他们所选的商品。几十年来，产品发生了变化，但伯内特的运营原则没有改变：学会区分一时的潮流与持久的趋势，在做出更大行动之前验证机会。了解潮流与趋势的区别——并抓住后者 大约在2007年，伯内特开始听到运营他机器的人提出类似的请求：他们能否提供更健康的选择，如Clif Bars？这种反馈与他在其他地方看到的情况一致。Whole Foods和Trader Joe's正在扩张，而越来越多的消费者正在寻找方便的健康饮食方式。伯内特和他的团队开始测试更健康的产品，而不是立即放弃传统的自动售货业务。最终，证据变得难以忽视。这一转变不仅仅是出于某一时兴的零食或短暂的健康风潮。这反映了消费者行为的更广泛变化，”他说。“美国人厌倦了生病和疲惫。他们想要感觉更好。他们想要吃得更好。”他补充说，趋势与潮流之间有一个关键区别：“潮流随时都会来去。但趋势，如果你抓住了正确的趋势，就会站在浪潮的前面——这能带你走得更远。”他认为，人工智能管理的微型商店是值得及早测试的下一个趋势。通过SmartMarts，顾客可以用卡片或手机解锁类似冷藏柜的商店，从货架上取商品，并在完成购物后关闭门。基于摄像头的技术跟踪他们所保留的商品并收费给他们的卡。对伯内特来说，这改善了传统的自动售货体验。他说，自动售货机就像“橱窗购物”：顾客可以在玻璃后看到商品，但在决定购买之前无法检查其成分或过期日期。他认为微型商店将“彻底改变自动售货”，特别是因为它能够容纳更广泛的产品组合，包括那些不适合传统机器的项目。如何识别趋势：倾听客户最亲近的人 伯内特并不是在市场报告中首先发现健康自动售货的趋势。他是从运营商那里得知的，这些运营商在他们的地点也收到了类似的请求：他们能否提供更健康的零食？这位资深企业家对其他商业所有者的建议是，与销售人员、运营商和客户保持联系。那是你可能会在数字出现之前注意到需求变化的地方。 “倾听前线的人们，”他说。“成功留下了线索。”他表示，不关注的公司可能会陷入困境：“很多公司变得过时，因为他们没有快速行动。他们没有抓住趋势，因此变得无关紧要。” 在你做出重大决定之前测试信号 识别潜在趋势仅仅是第一步。在向健康自动售货市场倾斜之前——再到进入人工智能管理的商店之前——伯内特的团队测试了新产品和概念，衡量反应并寻找需求是真实的证据。一旦他们看到足够的兴趣，他们就会采取行动。“在我们做出这样的跃进之前，我们总是会先进行测试，”伯内特说。“我们会在少数潜在客户或顾客中尝试。我们会测试市场，看看结果和兴趣是什么。”这一过程并不能完全消除风险，但可以让企业家避免把热情误认为真实的机会，并在证据指向某一方向时更有信心地采取行动。“在某些时刻，你必须决定