在亚特兰大的历史性以比利浸信会，已故马丁·路德·金牧师担任高级牧师的教堂，周日的礼拜正在蓬勃发展，会众热烈回应讲坛上的牧师和发言人，频频发出热情的“耶！”、“好的！”以及偶尔的“阿门！”这座位于亚特兰大西部的历史遗址，是非裔美国人社会政治参与的先锋。在种族隔离的南方各州，这里的牧师们发出了平等的愿景，提供了社区被剥夺的服务——如教育，并宣讲了推动1960年代民权运动的“社会福音”。亚特兰大的以比利浸信会在1960年代美国民权运动中发挥了核心作用。© Leela Jacinto, FRANCE 24 讲坛与政治的传统至今依然延续，浸信会的高级牧师拉斐尔·沃诺克在2020年当选美国参议员，成为第一个代表乔治亚州的非裔美国人，以及南方州第一个当选国会上院的黑人民主党议员。在11月3日的中期选举前只有几周的时间，这个星期日，沃诺克在礼拜中引领聚会。“好吧，大家上来。我们需要每个人投票，”他宣称。会众用热烈的掌声回应。“乔治亚州民主党参议员及以比利教会高级牧师拉斐尔·沃诺克在2026年10月18日于亚特兰大历史悠久的教堂发表讲话。”© Leela Jacinto, FRANCE 24 “一次投票就像是一种祷告，祈求我们和我们的孩子所渴望的世界，”沃诺克继续用南方传教士富有节奏感和表现力的语调说道。随后，乔治亚州的参议员将讲台让给国家城市联盟的负责人马克·莫里亚尔，这是一家自1910年以来为黑人社区服务的民权组织。“全国的目光都集中在乔治亚州，”莫里亚尔对挤满教堂的信徒们说道。“当乔治亚州在2020年选举您的牧师为美国参议员时，全国许多人都说这是一个不可能的壮举。那是无法实现的。但是乔治亚州创造了历史，”他指出。 近年来，民主党对乔治亚州十分关注，因为该州已经从一个牢牢把持的共和党“红州”转变为一个不平衡的紫色州，随着自由、受过教育的郊区社区的增长，包括一波“脑浪潮”，即返回繁荣的南方大都市—如亚特兰大的受过高等教育的黑人。但为了维持蓝色的色调，民主党需要他们的传统选民基数出门投票。在唐纳德·特朗普赢得乔治亚州的2024年总统选举后的两年，以及共和党控制国会的背景下，民主党还必须遏制削弱黑人选民权力的立法尝试。随着美国在2026年中期选举前夕投票，研究和社论警告该国正处于“切割黑人权力的边缘”。六十年前，马丁·路德·金牧师在以比利浸信会发起了一场公民抗命运动，旨在授予南方各州的非裔美国人基本的宪法投票权，最终导致1965年《投票权法》的出台。斗争已经改变，但尚未结束，乔治亚州正处于战斗的前线。同时，这场斗争再次主要由社区来承担。 ‘21世纪的吉姆·克劳’ 在亚特兰大西部一个以黑人为主的社区阿达姆斯维尔的C.T.马丁游泳馆和娱乐中心，早期投票于10月13日展开，宽敞的体育馆作为投票站，众多选民在墙壁上贴有选举信息和警告比如 “携带枪支是非法的”的地方排队。乔治亚州在2026年中期选举中的早投时间为10月13日至30日，留在11月3日投票日之前的最后一个周末没有投票活动。在这座庞大场所的停车场外，一位DJ在举办的“动员投票派对”上播放灵魂乐。在阳光普照的草坪上，社区播客的主持人与从投票站走出来的政客、活动家和当地名人进行采访，受访者皆贴着“I voted”的徽章。在另一个摊位上，乔治亚州站起的负责人德博拉·斯科特分发水瓶、饼干和投票信息的传单。德博拉·斯科特，乔治亚州站起的负责人，在乔治亚州早期投票第一天在C.T.马丁场地工作的摊位上。© Leela Jacinto, FRANCE 24 “民主岌岌可危。在这场民主斗争中，所有的一切都将在乔治亚州开始和结束，”她以感染力十足的微笑说道。“乔治亚州将向全国展示当你组织、动员并努力工作时，所能取得的成就。