在一个无尽的相同环形交叉口的酷热天气中，几乎看不到人类，你会看到机器人在草坪上游荡，快速避开障碍物，匆匆赶往它们的最终目的地。这不是菲利普·K·迪克小说中的场景，而是米尔顿凯恩斯的一个普通周四。这些机器人并不是米尔顿凯恩斯这座城市的新来者，这座英国最大的卫星城因其受美国影响的布局和战后历史而长期吸引城市规划爱好者。从2018年起，它们就在这座城市的街道上游荡，并且很快可能会到达您附近的城镇或城市。这些短小的六轮机器人已经在韦克菲尔德、利兹以及通过食品配送公司Just Eat在布里斯托尔被放开使用。有关政府将批准送货机器人在全国范围内的行驶，依据更广泛的微型出行车辆新法律的传言，它们很快可能会在全国范围内变得更加常见。这些由自主配送公司Starship Technologies设计和运营的机器人，被用于在城市中运送Co-op的订单，在米尔顿凯恩斯受欢迎吗？46岁的阿姆丽塔·辛格（Amrita Singh）说：“这是一种美妙的体验。”她在项目管理工作，已经在“各处”看到它们，包括在她当地的公园里快速穿行，并且经常使用它们。“这对我来说非常有帮助，特别是在我丈夫出差时，我一个人照顾孩子。”阿姆丽塔·辛格在米尔顿凯恩斯的Monkston接收来自当地Co-op的快递。“这对于那些由于疾病或孩子而无法出门的人来说，是一种非常好的小工具。”为了对这些机器人进行测试，我们观察了送货到辛格家附近的情况。下单后，商品被放置在一个装饰着旗杆的Starship机器人内。它迅速出发，我试图跟上它的步伐。根据谷歌地图的指导，步行到目的地应该需要七分钟：尽管我穿着一双顶级跑鞋快步行走，机器人还是超越了我。炙热的34摄氏度的高温也让事情难以进行，正好是今年迄今为止最热的一天。我唯一的救星是机器人对于障碍物的停顿和重新调整，利用雷达、相机、传感器和人工智能的组合来感应。这它小心翼翼地通过人行道，并躲避迎面而来的行人，包括带着婴儿车和两个孩子的妈妈。在他们经过后，它恭敬地等待，然后以约每小时4英里（6.5公里）的速度继续前进。它在五分钟内到达目的地，比步行出发要快一点，但比骑自行车的三分钟时间稍长。在她家外面取走Starship机器人送来的购物时，辛格说：“这对于那些因为疾病或孩子而不能出门的人来说，是一个非常好的小工具。”该文章包含Instagram提供的内容。在内容加载之前，我们会请求您的许可，因为它们可能会使用cookies和其他技术。要查看此内容，请点击“允许并继续”。然而，残障和行人安全慈善机构对此表示谨慎。2019年，匹兹堡大学暂停了对Starship机器人的测试，因为一位使用轮椅的博士生表示她被一个机器人“困住”，因为它挡住了她通过无障碍坡道到达人行道的路径。生活街道公司的首席执行官凯瑟琳·伍德海德（Catherine Woodhead）表示，这些机器人“给行人造成了混乱，但使用它们并没有明确的法律”，并称它们对老年人、残疾人、盲人或视力部分受损的人，以及推婴儿车的父母来说是“危险的”。“人行道是为人准备的，”她说。Starship的公共事务负责人丽莎·约翰逊（Lisa Johnson）此前告诉BBC，这些机器人能够“识别”轮椅或滑板车等行动辅助设备，并会“避开障碍”。如果这不可能，她说“将会呼叫人来进行远程操作移动机器人”。虽然辛格的送货过程顺利，但将机器人送回Co-op的路上出现了一些困难。在她取出购物后，应用程序并没有注册订单完成，因此机器人仍停在她家外。为了触发返回行程，我把相对轻巧的机器人（38公斤）推入车道，但它依然固执地停在那里。当一辆车靠近时，我急忙将它推到人行道上，然后放弃了。一位客户服务代理表示，发生了错误，机器人将会被处理。尽管出现了一些问题，辛格依然是这个机器人的支持者。事实上，当机器人首次来到米尔顿凯恩斯时，她感到“惊讶”，并向家乡印度的家人发送了它们的照片。乔治·多姆纳（George Domnar）表示他的儿子们“喜欢这些机器人”。