为了对亚马逊的昆虫进行分类工作，科学家们收集了幼年的雌性螳螂（种名：Choeradodis rhomboidea）。图片来源：Bernardo Ferraz/BioInsecta。亚马逊浓密的雨林藏着一个隐藏的微小生物世界，这里几乎所有的生物都对科学未知。但如今，巴西数百名科学家正在合作，努力统计亚马逊某个地区的每一个昆虫物种——这是史上最大的昆虫生物多样性研究，首次从地面到树冠全面探索这片森林。初步数据显示，昆虫物种的数量可能超过40,000种，这几乎是全球广泛接受的600万种昆虫的0.7%。而这个40,000的数字是针对亚马逊的一个单一地点。“如果我们开始对森林的其他部分进行采样，新物种的数量可能会几乎以指数级增加，”巴西玛瑙斯国家亚马逊研究所（INPA）的昆虫学家José Rafael表示，他是这个大型项目的领导科学家之一。 揭示亚马逊雨林的节奏，该项目是独特的，柏林自然历史博物馆的昆虫学家Rudolf Meier表示，因为它正在高于地面的层次收集昆虫，而这些层次大多未被探索。他补充说，这个大型项目还使用了DNA条形码技术，成为昆虫研究中最大的应用之一，这种方法依靠短小的DNA片段来识别物种，使研究人员能够在短时间内对数千个标本的基因组片段进行测序。 上周，在巴西科学促进学会在尼特罗伊的年会上，在线程序中展示了该行动的概况。 为了收集昆虫，项目科学家们部署了三个阵列的捕虫器。每个阵列包含五个网状捕虫器，垂直叠放：一个在森林地面，一个悬挂在约30米（大约一栋10层楼高）的高度，另外三个在中间。飞入每个捕虫器的昆虫被引导到顶部的收集瓶中。在那里，它们会掉入乙醇中，这会杀死昆虫的同时保留其DNA以供分析。研究人员部署了五层捕虫系统，从森林地面到树冠寻找昆虫。图片来源：Larissa Queiroz/BioInsecta。捕虫系统安装在巴西北部的中央亚马逊一片10,000公顷的区域内，已连续收集昆虫14个月。为了捕捉这种捕虫器无法捕获的物种，团队在去年11月组织了一次昆虫收集“闪电战”，使用了约50种额外的收集方法。例如，研究人员使用腐肉吸引食尸苍蝇和甲虫，以及使用光捕虫器来采集夜间昆虫。结果是收集了550万标本，其中约600,000个最终将进行DNA片段测序。近400位分类学家将结合遗传数据和昆虫的物理特征分析来识别它们。而对于新物种，他们将对其进行描述和命名。“为所有新物种命名将是一项艰巨的工作，”圣保罗大学（Ribeirão Preto）的昆虫学家Dalton Amorim表示，他是该项目的领导之一。他说，研究人员可能会从亚马逊土著群体的语言、当地河流和地区历史人物的名字中寻找灵感。 在进行昆虫生物多样性研究的活动中，发现了雌性Choeroparnops蝉的图片。图片来源：Larissa Queiroz/BioInsecta