随着儿童电视节目风格的变化，从尼克国际儿童频道和迪士尼频道的明亮情景喜剧风格演变而来，经验丰富的导演正在规划自己的道路，同时仍在儿童娱乐领域工作。迈克·卡伦曾导演了数十集《危险亨利》、《危险力量》和《奇幻美好爸妈》等剧集，并已选择了萨拉·科文（Sara Coven）获奖的中学小说《我们留下的那个》。曾为喜剧《 cougar town》和《 crossing swords》写作的肖恩·拉弗里被确定为改编剧本的撰稿人，该影片正在作为电影开发中。卡伦通过他在 2022 年成立的制作公司 Mike Caron Productions 开发改编项目，以开发原创概念和获取知识产权。该项目对卡伦意义重大，他在很早就发现了这本书，并且长期对以更深层次的电影形式探讨校园欺凌这一主题感兴趣。在他的新重心和公司成立后，他重新联系了这一材料，并制定了计划。卡伦在一份声明中表示：“将一本独立出版的获奖书籍带上银幕，正是我想要倡导的叙述方式。发掘出传统途径之外的优秀材料充满了难以置信的创作自由，而萨拉的小说具备这种稀有、原始的真实性。”《我们留下的那个》设定在 90 年代，讲述了一群七年级学生在友谊、校园欺凌和他们做出的选择后果之间挣扎的故事。故事的中心是 13 岁的埃文（Evan），当他被指派在午餐时间和一个有严重食物过敏的新生威廉（William）一起时，他作为“酷孩子”之一的形象受到了挑战，这个新生成为了同学们嘲笑的对象。最开始的怨恨逐渐发展成一个意想不到的友谊，迫使埃文面对适应不良的压力，以及逐渐加剧的针对他所关心之人的欺凌。科文写作这本小说的初衷是出于对她侄子与严重食物过敏作斗争的经历的关注。这本书产生了影响，它是基尔克斯首届独立奖儿童文学类别的六个全国决赛入围作品之一，代表了独立出版书籍中的最高成就。它还在 BookFest 上获得了有声读物的一等奖。卡伦的职业生涯与尼克国际儿童频道密切相关，参与了过去二十年来一些最成功的儿童电视系列节目。除了导演节目外，他还在诸如《乔希与德雷克》、《佐伊101》、《iCarly》和《胜利》等系列中担任助理导演。《我们留下的那个》代表了他对更广泛家庭受众和影片制作的刻意扩展。卡伦目前在筹备艾米·艾克（Amy Acker）、托德·斯塔希克（Todd Stashwick）和托米·沃克（Tommy Walker）主演的影片《入侵者》的前期制作。对拉弗里而言，该项目有着个人联系，因为他的儿子有残疾。这也是他过去写作中触及到的内容，2019 年他的试播集《我和你》被选为首届黑名单残疾名单，表彰围绕残疾或以残疾主角为中心的十个最佳剧本。拉弗里说：“成长故事使我成为一名作家，但看着我有残疾的儿子成长为我带来了全新的体验视角。”拉弗里继续表示：“萨拉的小说抓住了超具体化孕育的普遍性，这正是我的叙事方法，我很兴奋能为萨拉创造的世界增添一个额外的维度。”卡伦由卡普兰·斯塔赫勒公司代理，拉弗里由海文娱乐代理。