在2014年和2018年的四名幸存者中，34岁的库尔图瓦在本届比赛中每一分钟都出战，但德布劳内、卢卡库和维特塞尔的出场次数则少得多。37岁的中场维特塞尔在西甲赛季结束时离开降级的赫罗纳，他在对美国的胜利中只是在最后一分钟被换上场。33岁的卢卡库尽管只出场不到50%的时间，却打入了三粒可观的进球，通常是作为替补上场，利用25岁亚特兰大前锋查尔斯·德凯特拉尔的强烈逼抢后疲惫的防线。而35岁的德布劳内在与塞内加尔的比赛中受伤——在他受伤前，比利时三场比赛仅赢一场，但此后他们赢得了两场比赛，并在大约130分钟的比赛中打入七粒进球。后卫托马斯·穆尼耶也参加了2018年的比赛，但并未参加2014年，随着比赛的进行，他的出场时间也在减少。尽管如此，这并不意味着这些资深球员没有贡献——库尔图瓦仍然是世界上最好的守门员之一，卢卡库的进球至关重要，而德布劳内在受伤前的表现是球队中最优异的之一。但他们在球队中的角色正在变化，球队对他们的依赖更多的是在关键时刻做出改变，而不是承担整体比赛表现的责任。至少到目前为止，加西亚和比利时似乎比许多球队更好地应对了当明星球员开始褪色时的过渡。比利时似乎因国际足联决定暂停美国前锋福拉林·巴洛贡在16强的比赛中一场比赛的禁赛而受到激励。球员们模仿特朗普在竞选中的舞蹈来嘲笑总统，之后加西亚赞扬了球队的团结，称：“这个团队非常成熟。我们有领导者来帮助我们。”过去，卢卡库将自己描述为比利时领导小组中更加健谈的一员，而德布劳内则在训练中树立了专业标准。比利时更衣室的一个独特之处是语言的多样性。比利时的殖民历史和它作为欧盟中心的现代地位使其高度多样化，世界杯阵容中有来自包括刚果民主共和国、加纳、几内亚比绍、塞内加尔、法国、意大利、葡萄牙和西班牙等国的球员。卢卡库一个人就流利地讲六种语言。一些球员是来自荷兰北部的母语荷兰语者，另一些则来自法语区华隆地区。许多人都能说这两种语言，但并不是所有人都能，这意味着球员们通常以英语作为团队的共同交流语言。“这是一件非常具有战略意义的事情，”安特卫普大学应用语言学高级讲师吉姆·尤瑞尔博士表示。“语言是比利时一个非常敏感的话题——它与身份和政治紧密相关。讲荷兰语的人并不一定愿意为讲法语的人作出调整，反之亦然。如果球员们只选择一个语言，这可能会变成问题。因此，英语显得非常有用——你可以避免这些问题，一切都变得中立，尤其是因为年轻的足球运动员几乎总是能说一口流利的英语，而很多人也在英语国家踢球。当事情变得更个人化时，在小团体中，他们可能会切换到自己最舒适的语言。“我认为他们的做法非常聪明。”如果比利时要在西班牙和之后的比赛中继续前进，卢卡库和他的同伴们的激励性团队演讲将必须特别鼓舞人心，无论以何种语言进行。这并不是黄金一代最后一次实现他们潜力的机会，而是由一群资深职业球员承担起新的父职角色，带领那些现在是他们队友并将很快成为他们继任者的人。