克利夫兰守护者在2026年MLB选秀的第一轮中以第19个总体顺位选中了佛罗里达的右投手利亚姆·彼得森。彼得森在佛罗里达大学以14胜15负的战绩离开，防御率为4.95，被打击率为0.255，118次保送和283次三振，投球局数达到216又1/3局。他在周末的首发轮换中出场了46场比赛中的45场，总计出战49场。 该名身高6英尺5英寸、体重225磅的投手来自佛罗里达州克利尔沃特的圣骑士基督学院，在2023年选秀周期中被评为前100的选秀前景。他拒绝了可观的金额，以便在与鳄鱼队的三年里提升自己的选秀股。这个决定得到了回报，因为彼得森在一个价值9303700美元的选秀顺位被选中。他是该项目历史上第26位首轮选手，包括次级阶段，也是第231位被选中的鳄鱼队球员。彼得森是凯文·奥沙利文执教下的第117位选秀选手和第15位首轮选手。彼得森在大一时获得了首发轮换的位置，在2024赛季强劲收官，以4.76的防御率、0.239的被打击率和在最后30场比赛中投出28又1/3局的34次三振成为了球队的首发投手。到了NCAA锦标赛时，他已经崭露头角，并获得了SEC全新生阵容的荣誉。作为一名大二生，他毫无疑问是投球队的王牌。彼得森因其优秀的三振投球能力而声名鹊起，9局三振率为12.5，排名全国第20位。他在该赛季创下了项目历史上第三高的9局三振率，还三次达成11次或更多三振的表现。 2026年，彼得森被《棒球美国》和《完美比赛》评选为首发球队预选全美球员。尽管如此，他在赛季初并未完全达到预期，在前半段比赛中深度出局表现不佳，直到赛季中途改换投球策略，并在SEC年度最佳投手艾登·金的崛起后转为周六的首发位置。尽管如此，他在三个场次中成功投满七局，并以111次三振排名全国第25。若彼得森能继续改善比赛深度，其投球能力有望成为MLB首发投手。他的60级速球在高90英里每小时，存在三位数潜力，尽管投手在过度用力时，速球会有些平坦。彼得森的滑球潜力优秀，并且他开始更多地投出曲球。彼得森还有一个合格的变速球，在本赛季也更加频繁地使用。四种投球配合、三振率超过30%以及每个赛季都在下降的保送率，都是让人对彼得森在下一级别信心的理由。但速球的形状和缺乏一致的指挥是让人怀疑的因素。 佛罗里达大学棒球队首轮选秀历史 2018年：右投布雷迪·辛格 – 第一轮，第18顺位（堪萨斯城皇家队） 2018年：杰克逊·科尔 – 第一轮，第33顺位（堪萨斯城皇家队） 2015年：游击手里奇·马丁 – 第一轮，第20顺位（奥克兰运动家队） 2013年：右投乔纳森·克劳福德 – 第一轮，第20顺位（底特律老虎队） 1998年：一垒手/外野手/左投布拉德·威尔凯森 – 第一轮，第33顺位（蒙特利尔博览队） 1992年：右投约翰·伯克 – 第一轮，第27顺位（科罗拉多洛基队） 1986年：外野手斯科特·鲁斯金 – 第一轮，第8顺位（蒙特利尔博览队） *次级阶段* 1983年：右投里奇·赖斯 – 第一轮，第3顺位（巴尔的摩金莺队） *次级阶段* 1983年：游击手罗比·汤普森 – 第一轮，第2顺位（旧金山巨人队） *次级阶段* 1981年：左投罗布·墨菲 – 第一轮，第3顺位（辛辛那提红人队） *次级阶段* 1981年：右投兰迪·奥尼尔 – 第一轮，第15顺位（底特律老虎队） *次级阶段* 1978年：捕手吉姆·沃特金斯 – 第一轮，第1顺位（亚特兰大勇士队） *次级阶段*