沙奎尔·奥尼尔和TNT体育已宣布《灌篮高手》的首发日期，这是第一个与灌篮相关的职业联赛，以及参赛者名单。首次现场比赛将于7月21日星期二晚上8点（东部时间）进行。世界锦标赛将在8月25日星期二晚上8点（东部时间）播放，选手们将争夺50万美元的奖金。《灌篮高手》由制药巨头礼来公司呈现，并与Credit One Bank合作。奥尼尔担任创始人和联赛专员，并与TNT的所有者华纳兄弟探索公司及Authentic Brands Group（一个体育、媒体、娱乐和生活方式平台）共同启动了这一联赛。在首个赛季中，评论员阵容包括灌篮偶像文斯·卡特、NBA冠军德雷蒙德·格林、流行篮球多平台创作者CashNasty以及主持人亚当·莱夫科。现场联赛活动将在TNT和HBO Max播放，并在联赛的社交频道、Bleacher Report、House of Highlights和YouTube上提供额外内容。联赛的24名选手名单包括三届NBA灌篮大赛冠军麦克·麦克朗、来自中国的顶级灌篮手邓星辰，以及职业灌篮手泰勒·库里和以赛亚·里维拉。在7月21日的首次现场比赛中，将有邓、道格·安德森、谢尔比·麦基温、卡姆·哈扎德、乔纳森·爱德华兹和乔尔·亨利参赛。7月28日的第二场比赛将迎来库里、梅森·贝克、乔纳森·克拉克、迪伦·麦卡锡、阿万特·尼科尔斯和古斯塔沃·哈基对决。8月4日的第三场比赛将是里维拉、新·威廉姆斯、艾雷米亚·宾福德、瓦季姆·皮杜布琴科、海勒姆·费赫舍尔和达里斯·克拉克之间的比赛。第四组将于8月11日进行，参与者包括麦克朗、布兰登·拉芬、马尔洛·吉尔莫、安东尼·伊格兰、迪伦·霍根和威尔·本顿。决赛选手将于8月25日会师世界锦标赛。一个专家评委小组将评估每一次灌篮尝试，以确定哪些灌篮手能够晋级小组赛。《灌篮高手》是媒体公司努力控制占用其节目时间的体育版权的一系列举措之一。播放NFL、MLB和NBA比赛的成本不断上升，这促使媒体公司创建自己的联赛。拥有HBO和TNT的华纳还与三对三的无敌女子篮球联赛合作，并管理“对决”名人高尔夫锦标赛。