版权：Jakub Zerdzicki/Alamy 在2024年5月，我的研究生生涯已经四年，我决定希望在2025年底之前完成我的博士学位。问题是，尽管我在许多进行中的项目上工作，但我尚未发表任何讨论我的博士工作的论文。我的日子很忙，而且我花周末在工作，但我没有取得多少有意义的进展。我在产生数据，但没有完成任何东西。 从与同龄人的对话中我发现，这是一种普遍的经历。在学术界，普遍存在一种态度，认为实验室的研究生应该始终忙碌，始终说“是”，并始终开始下一个任务。我在自己和他人身上都看到了这种情形：一次同时做太多事情，以一种疯狂的节奏工作，而没有给予其中任何项目足够的关注。这种感觉似乎是高效的，但当太多的责任堆积起来时，它往往并不是。如果说有什么的话，这些行为实际上是复杂的拖延形式。崭新的想法和新项目比完成一个困难的任务或将手稿拖过痛苦的最后阶段要更有吸引力。 那时，我是一名在加拿大蒙特利尔的麦吉尔大学研究人类遗传学的博士生。我正在调查慢性肾病的遗传原因。一天的下午，我坐在咖啡馆里试着规划接下来的一年。我发现走出实验室让我能更清晰地思考总体规划。我回顾自己的计划，意识到它们只是幻想：太多的论文，太多雄心勃勃项目的想法，但时间不够。我决定把我目前在做的每一个项目和承诺，以及我打算完成的每一项都写下来。 我们博士生导师做对的14件事情以及其重要性 清单上有未完成的病例报告（描述不寻常临床病例的短篇论文）、我承诺但从未开始的综述文章、我参与的协作、我自愿参与的辅助分析、几个学生活动委员会的义务、一个临床队列分析，以及一个本该是博士论文重要组成部分的大型基因发现项目。这个清单有20项。显然，我承担了太多。问题在于，当我赋予所有项目同等的权重时，我会倾向于选择更简单的任务，而不是那些更难和更重要的。我总是走最小阻力的道路。看着这个清单，我知道完成所有事情是不可能的。我逼自己回答一个困难的问题：这20件事中，哪些是我需要完成才能按时获得博士学位的？我圈出三项：一份我正在修订的临床病例报告、一篇描述一种之前未知的肾病遗传原因的手稿，我希望在2024年底前发表；以及一项我计划以此作为我论文一章的临床队列研究。 放手 放手最难的一件事是一个基因发现项目：我发现这项工作在智力上令人兴奋，已经投入了几个月，但这个项目还有很长的路要走。保留它意味着我仍将在合理的博士完成日期之后继续进行实验，而它并不是完成我的论文的必要条件。为了放弃它，我不得不与我的导师和合作者进行艰难的对话——我曾同意承担这项工作，所以退出这个项目感觉尴尬——但我必须诚实地面对现实。我导师非常支持。我鼓励我专注于完成最重要的工作，而不是 juggling 太多的项目。一般来说，在与同事讨论我的工作负载和目标之前，我会准备一个理由、计划和时间表，尤其是当我需要要求暂停某件事情的时候。我了解到，带着解决方案而不是问题去参加会议，使讨论变得更加建设性。我和我的导师并不总是立即达成一致，但我们通过诚实的对话找到了向前推进的方法。我很幸运有一个信任我管理时间的导师。 缩小重点 在决定专注于我圈出的三个项目后，我问了第二个问题：现在，哪个项目最重要？我确定了单个价值最高的项目，并把它作为我的唯一关注点。我的所有注意力都集中在一个关键项目上。通过做得少，我完成了更多。这成为了我的每周习惯。每个星期一的早晨，在查看电子邮件之前，我坐下来问自己我三大最重要的目标是什么，以及每个目标的下一个必要步骤是什么。然后，我问了一个最重要的问题：这个星期我能做的一件事是什么，可以为其他一切扫清道路？这个问题改变了我对博士的看法。往往，答案并不是我应该开始的事情，而是我可以停止的事情，从而为重要工作腾出时间。例如，是否有一个实验我可以不做，或者一个我可以抵制的探索性分析？大多数时候，这种方法意味着我最终专注于手稿写作和图表准备。