2026年10月26日 — 上午5:00 在历史悠久的威廉斯敦海滨郊区，工党的历史已融入这片土地。该地区最古老的酒吧之一，斯塔格斯海德酒店，坐落在一条以前工党总理史蒂夫·布拉克斯命名的人行道与一座以维多利亚州第一位女性总理琼·基尔纳命名的社区中心之间。威廉斯敦的自由党候选人保罗·林德曼在竞选活动中与前维多利亚州总理德尼斯·纳普丁同行。贾森·南方 但在周四晚上，斯塔格斯海德酒店接待了大约50位自由党的支持者，他们挤在其中一个房间里，与当地自由党候选人保罗·林德曼和前自由党总理德尼斯·纳普丁一起喝酒，结束了一下午的竞选活动。在这个长期以来被视为州内最安全的工党选区之一的地方，这一幕显得不太寻常，但却象征着工党在进入11月州选举时面临的政治压力。作为1856年维多利亚州首次选举中仅存的五个选区之一，威廉斯敦自1889年以来工党一直掌控该区，只有四年例外，自1940年代以来每次选举的两党偏好差距都保持在双位数。数十年来，这里一直是反对党大多派遣低调候选人的选区，他们宁愿将大部分资源用在更容易获胜的竞选中，而不是在被视为无法获胜的选区中发起昂贵的挑战。但在今年，挑战的迹象令人无法忽视。宣传林德曼和独立候选人托尼·布里法的巨型广告牌沿着主要干道设置，同时候选人及其志愿者每天涌入购物区和火车站。私下里，与《时代报》谈话的工党内部人士在匿名的情况下承认，现任工党议员梅丽莎·霍恩的初选票可能会受到影响，但他们依然谨慎乐观，相信在偏好的帮助下，她能够保住这个席位。“每位工党议员都有问题，”一位党内战略家对《时代报》表示。“我们正在准备迎接来自心脏地带的大幅波动。” 自由党的宣传牌曾在威廉斯敦罕见，现在却覆盖了该选区一些最繁忙的街道。贾森·南方 霍恩自2018年以来一直代表威廉斯敦，她并没有把任何事情视为理所当然。尽管因近期摔倒而伤了脚正在穿着月亮靴，但这位负责就业、工业和先进制造业的部长仍在整个周末进行挨家挨户的拜访。“我们面临挑战；这是12年的工党执政，”她说道。“但我们有一些真正好的政策，与社区产生了共鸣。” 在2022年的投票中，霍恩的初选票下跌了8.2个百分点，但仍以41.5%的得票率获胜，并以舒适的两党偏好差距13.4%保住了席位。那次结果是工党在全州获得37%的初选票和第三个执政任期时取得的。四年后，最新的Resolve政治监测为《时代报》进行的调查显示工党全州初选票为25%——落后于联合政府三个百分点，仅领先于一个国家党两个百分点。工党内部人士依然谨慎乐观地认为梅丽莎·霍恩可以保住这个曾经极其安全的席位。克里斯·霍普金斯 这一竞争反映了卡罗尔政府面临更广泛挑战的象征，因为工党曾经可靠的安全心脏地带正受到攻击，党内准备迎接边际的逐步侵蚀。林德曼，前房地产经纪人，去年才加入自由党，已经积累了强大的志愿者基础，他告诉《时代报》，他每天花费五到六个小时，从火车站开始，在斯波茨伍德、新港、阿尔托纳、希霍尔姆和威廉斯敦进行竞选。“我真的受到鼓舞，并充满了力量，”他说。直到最近几次选举，阿尔托纳游艇俱乐部的船长把自己视为一个摇摆票选民。但他表示，因为对犯罪和小企业面临压力的担忧，他被自由党吸引。“现在这里有54家空置商铺；他们正艰难度日，”林德曼在当地威廉斯敦的肉店外说道。“而犯罪失控……我们需要让人们感到安全。” 目前有七位候选人参与竞选，偏好将在决定威廉斯敦结果方面发挥关键作用。然而，无论是独立候选人还是小政党的候选人，都希望在该选区做的不仅仅是影响主要政党的结果。前霍布森湾市市长托尼·布里法，作为威廉斯敦之声支持的独立候选人，虽没有筹款团体气候200的财务支持，但仍是一位声名显赫的地方人物，并于2008年首次当选为市议员。“这是一个有竞争力的选区 …… 以前，这个席位感觉非常倾向于工党，的确如此。现在，有一股对主要政党的强烈反对情绪，这正是我在与人们接触时所感受到的，”布里法对《时代报》说道。