探险队抵达南太平洋的偏远岛屿，他们相信阿梅莉亚·埃尔哈特失踪的飞机可能在这座岛屿上降落，距这位著名女飞行员失踪已有近90年。考古遗产研究所和普渡大学的研究小组于周二抵达尼库马罗岛，普渡大学在新闻稿中宣布。该小组将徒步前往一处在卫星图像中发现异常的泻湖。埃尔哈特在1937年夏季神秘失踪，当时她正在环游世界，希望成为第一位完成此壮举的女性。然而在1937年7月2日上午，美国海岸警卫队的船只与埃尔哈特及其导航员失去联系，二人试图飞往霍兰岛。两人发出的最后一次无线电通信是埃尔哈特报告意外的多云天气，随后她告诉海岸警卫队的船员，她找不到他们，而且燃料快用完了。她和她的导航员弗雷德·努南再也没有被人听到。阿梅莉亚·埃尔哈特在1937年3月10日从洛杉矶起飞前向电光号挥手致意。人们相信埃尔哈特是迫降，但当时美国政府进行了几周的搜寻，却没有发现飞机的踪迹。近一个世纪过去，这位历史女飞行员的失踪仍然是世界上最大的谜团之一。尼库马罗岛距埃尔哈特最后无线电信号传输时所在位置非常近。该岛是基里巴斯共和国所属的菲尼克斯群岛的一部分，是一座无人居住的岛屿。岛上发现了一些表明埃尔哈特和努南的飞机可能降落在那里的文物，包括1930年代的玻璃瓶和一个女性化妆盒。根据普渡大学的说法，预计这支小组在旅行和搜索岛屿之间至少需要三周的时间才能返回家园。普渡大学的高级副总裁兼总法律顾问史蒂夫·舒尔茨说，这个项目是一次“巨大的后勤壮举”。他是普渡大学三名小组成员之一，上周指出，带着大量设备移动十多人已成为一个障碍。“即使你认为你做了足够的计划和准备，一切都必须在出发后落到实处，”他说。“令人惊讶的是，这是一系列的小胜利。”埃尔哈特是第一位单独飞越大西洋的女性。现在他们已经抵达尼库马罗岛，他们将不得不在重重植被中开辟道路，前往泻湖，然后试图将该物体识别为埃尔哈特失踪的洛克希德·电光10E。由于岛上栖息着体型庞大的蟹类，旅程变得更加复杂，阻止小组在岛上露营。每晚，小组将不得不返回他们的船上，在甲板下的舱室中睡觉。此次探险由考古遗产研究所的执行主任理查德·佩蒂格鲁领导。他在团队出发前表示，该项目伴随着“一系列强烈的情感”。“我觉得自己真的很幸运，有机会可能解开历史上最大的谜团之一，不管结果如何，”佩蒂格鲁说。如果小组真的找到了埃尔哈特的飞机，普渡大学的研究基金会希望筹集资金来挖掘飞机并将其带回印第安纳州。