在乌干达的一家病毒监测实验室，技术人员正在处理埃博拉样本。信贷：Hajarah Nalwadda/Getty 在COVID-19大流行六年后，世界似乎并没有朝着疫情应对的方向发展，而是渐渐远离。东部刚果民主共和国（DRC）埃博拉病例的激增清楚地说明了这一点。刚果民主共和国与埃博拉并不陌生，但在其伊图里省于5月15日宣布最新疫情几周后，该国仍在努力控制疫情：目前已报告超过850例病例。 埃博拉疫情失控：它可能是如何开始的？ 疾病可能在像伊图里这样的地区出现，这些地区因重叠危机、政治不稳定和卫生不安全而变得脆弱，同时医疗基础设施薄弱、劳动力短缺、健康错误信息广泛传播以及实验室能力有限。但这次没有理由不做好准备。刚果民主共和国拥有通过隔离病人和追踪、隔离他们的接触者来控制埃博拉的悠久历史（D. Mukadi-Bamuleka等。Emerg. Infect. Dis. 29，1-9；2023）。自2014-2016年西非埃博拉疫情以来，各种诊断工具、治疗药物和疫苗已变得可用，当时国际资金加大了对研究和开发的支持。然而，该国的医疗专业人员却措手不及。原因是什么？首先，这种病毒被称为Bundibugyo（Orthoebolavirus bundibugyoense），是一种相对罕见的埃博拉病毒。这是它造成疫情的第三次。这种病毒早期的诊断测试未能检测到Bundibugyo。最新的疫情似乎在宣布之前的几周开始，但仍然未被刚果民主共和国的病毒出血热监测系统发现。mRNA疫苗能否改变与埃博拉的斗争？ 第一个已知病例是一名在4月24日出现症状并在布尼亚去世的医疗工作者。在布尼亚的地区卫生中心，最初进行检测的地方无法识别病毒，因为它仅能使用一种称为GeneXpert的诊断机器。该系统由加利福尼亚州阳光谷的Cepheid制造，仅检测最常见的物种：扎伊尔埃博拉病毒（Orthoebolavirus zairense）。对Bundibugyo和其他埃博拉病毒物种的诊断测试依赖于德国汉堡Altona Diagnostics制造的RealStar病毒筛查试剂盒，以及病毒的基因组测序。该试剂盒在金沙萨有供应，但在该国其他地方并不容易获取。此外，该测试包括手动RNA提取步骤，因此比采用自动化的GeneXpert平台的测试更复杂和更耗时。这也导致刚果民主共和国直到5月15日才宣布疫情。同一天，乌干达也做出了同样的决定，因为感染者曾从布尼亚前往坎帕拉并有一人去世。世界卫生组织（WHO）于5月17日宣布国际关注的公共卫生紧急状态，而位于亚的斯亚贝巴的非洲疾病控制和预防中心于5月18日做出了类似的宣布。