NHL的合同格局即将发生重大变化，约翰·马里诺与犹他猛犸队的续约可能是最后一次联盟范围内短跑的开始。从9月16日开始，NHL的新集体谈判协议生效后，球员合同的最长时限将从八年降至七年。这意味着球队只剩下短暂的窗口期，以发放目前联盟规则下允许的最长合同。犹他队利用了这一机会，他们在周二签下了后卫约翰·马里诺，给予他一份价值5400万美元的八年续约，年均价值为675万美元。一旦新集体协议生效，这种长度的合同将会消失，除非联盟和 NHLPA 在未来的协议中协商达成其他变化。对于争冠球队和重建球队来说，接下来的几周可能会成为争取核心球员的竞争，机会即将消失。犹他队总经理比尔·阿姆斯特朗明确表示，这一时机并非偶然。“我们将约翰视为我们未来的基础性成员。他从后场控制比赛的能力、在过渡中的表现以及我们对他在关键时刻做出正确决定的信任，使他能够在大多数比赛中成为一个关键人物，”阿姆斯特朗在《盐湖城论坛报》中表示。阿姆斯特朗随后承认，即将到来的集体协议变化在现在而不是待到年末完成马里诺的续约中起了作用。这一交易继续了犹他队围绕其年轻核心构建长期稳定性的积极努力。马里诺成为第四位获得八年合同的猛犸队球员，加入了迪伦·关特、洛根·库利和尼克·施马尔茨。在蓝线方面，他现在与米哈伊尔·谢尔加彻夫和麦肯齐·维加尔一起锁定到下一个十年。对于马里诺来说，长期承诺是一个轻松的决定。“他们创造了一个胜利的环境和一个球员想要留在的地方。来自球迷的支持和一切都超出了我的预期。这真是太不可思议了。”29岁的后卫用可谓是职业生涯中最棒的一个赛季来回报犹他队的信任。在球队的首个赛季因为下背部受伤缺席了很长时间后，马里诺上赛季回归，出战80场比赛，取得了+42的评分，排名所有NHL球员中的第四。他与内特·施密特的合作悄然成为联盟中最有效的防守组合之一，为犹他队提供了一个可靠的防守搭档，配合谢尔加彻夫和维加尔。随着肖恩·杜尔兹现已离开，老将伊恩·科尔在自由球员市场上的离去，马里诺对组织未来的重要性只会增加。但更大的启示可能远不止于犹他。现在NHL的每一个管理部门都面临着同样的最后期限。希望最大化成本确定性并将特许经营基石锁定在尽可能长的期限内的球队只有到9月16日之前才能做到。这个现实可能在接下来的几周内产生一阵轰动的续约交易，因为总经理们试图在七年合同成为联盟新标准之前争分夺秒。马里诺可能只是第一颗多米诺骨牌。