2026年8月27日 — 上午11:00 麦克斯·贝诺德，34岁，与他的伙伴、30岁的羊肉农场主沃尔·斯特兰奇一起经营着新南威尔士州农村的一家老肉店。但他们从农场到餐桌的梦想将被一个令人震惊的诊断所打断。麦克斯·贝诺德（左）和沃尔·斯特兰奇。麦克斯回忆说：“我从医院出来时，第一个打电话的人就是沃尔。”在被诊断为B细胞急性淋巴瘤后，他说道：“伙计，我得了癌症，下周开始治疗。”沃尔问：“你需要什么？”在我治疗的第一个月，期间我在奥兰治的医院，沃尔帮忙经营商店。有一次，当杰斯不在时，沃尔和他的伴侣印迪甚至洗了我的衣服，并把整齐叠好的衣服带回来。周末，他们要开一个小时的车来探望我。我们会坐在阳光下聊天。沃尔知道我喜欢谈论生意，他会给我带一些事情做。他会问：“我们能做些什么来帮助你？”有时，我们这些家伙最需要的就是一个可以倾诉的朋友。我现在已经缓解了两年，但我们仍然喜欢在商店后面的牛奶箱上聊天。我们常常谈论生意，也谈论我们的家庭，互相关心彼此的心理健康。我们不愿意公开说出焦虑或抑郁，但随着年龄的增长，责任和角色增多，我们共同承受着压力。我们会争论食物。在商店里工作了14小时后，我会问他今晚想吃什么。这段时间我们住在一起。沃尔会说：“你想吃烤豆配吐司吗？”我会说：“不，我不想吃烤豆配吐司！我想要牛排！”我们的音乐品味也不同。圣诞节时，我会在凌晨2点在商店准备订单，慢慢清醒，沃尔会带着一首劲爆舞曲通过蓝牙音响进来，就像在开派对。我会说：“伙计，这可是半夜！”我更喜欢听一些励志播客。我见过他最开心的样子？就是今年在印迪美丽的家庭农场上的婚礼那天；我是伴郎。沃尔和穆尔在他们的商店外面。沃尔说：“我们非常清楚，农村地区关闭的肉店比开张的多，但我们想，‘啊，没关系，咱们竞标吧。’”沃尔真的是澳大利亚朋友的最佳定义。经历了我生命中最艰难的经历时，他在我身边，我感到非常幸运。沃尔：我第一次见麦克斯的时候根本看不懂他。他穿得很好，头发梳到一边，戴着眼镜，肩上背着笔记本电脑包。他看起来很正派，像个企业人士。我根本没想到他是个肉贩。直到我们第一次闲聊，我才知道我们会合得来。我们一开始谈论肉类或牲畜时，根本停不下来。而且他从来不会拒绝喝啤酒。我们是两个同龄人，来自供应链的完全相对端——我从事牲畜，他从事生产——我们知道可以打造某种从农场到餐桌的故事。直到肉店挂牌出售，我们都不知道确切的方向。我们非常清楚，农村地区关闭的肉店比开张的多，但我们想，“啊，没关系，咱们竞标吧。”而且麦克斯真的很喜欢这个地方。他在开店前工作了不正常的时长。这让我有些恼火，他总是推自己到极限。没人能看到他下巴处长出的肿块，因为他有一把大胡子。发现他得了三期癌症显然令人震惊，但我采用了积极的心态。我说：“好吧，下一步是什么？你还年轻，这只是一个小插曲。”我可能有点过于乐观。起初，我们不确定它是否已经扩散到他的脊髓。