作者：马克·奥斯本 2026年7月2日 / 东部夏令时上午11:24 / CBS新闻 在签署独立宣言仅四年后，但在殖民地赢得授予自由的战争之前，本杰明·富兰克林已经开始思考未来。富兰克林在1780年写信给他的密友约瑟夫·普里斯特利，这位发现氧气的科学家，感叹自己生于科学革命的初期。他梦想的不仅是250年后的美国和世界，还有1000年后的样子。“真正科学的快速进步，有时让我遗憾我生得太早。很难想象在1000年内，人类对物质的掌控能力将达到什么高度，”富兰克林写道。也许在国家的250年历史中，没有谁比富兰克林更是多重身份的化身：政治家、外交家、发明家、记者、邮政总监，甚至是优缺点列表的始创者。但是他在信中对1000年后会发生什么的预测显示，他也是某种未来学家——尽管这个术语还不存在。在信中，他预言了磁悬浮列车，写道：“我们或许可以学会使大量物体失去重力，从而获得绝对的轻盈，以便于运输。”他还相信所有疾病都将“被预防或治愈，包括衰老。” 但人工智能、基因工程人类和对太空控制的争夺并不在他当时的设想中，像现在250年后富兰克林帮助建立的国家那样。像两百多年前的富兰克林一样，CBS新闻采访了三位未来学家，询问他们对未来几个世纪美国会是什么样子的看法。但关于未来的讨论往往也会涉及过去。乔治·桑塔亚那在美国百年纪念时，还是一名年轻的学生，他后来写道：“那些不能记住过去的人注定要重蹈覆辙。”在美国经历近年来最分裂的时期之一时，利用当前局势来预测未来可能是容易的。“当你生活在一个时代时，会觉得这对美国作为一个国家是一个非同寻常的事件，”地缘政治未来创始人乔治·弗里德曼说，他是《未来100年》和《平静前的风暴》的作者。“当你回顾历史，看看其他时期时，这并没有比理查德·尼克松的时期更糟。所以，是的，我们会有奇怪的总统，但我们目前处于一个独特分裂的地位的想法是错误的。” 健康 富兰克林写道人类将活到1000岁——具体来说，超越像玛土撒拉和诺亚这样的圣经人物的年龄。虽然这一点还没有实现（公平地说，我们在富兰克林的时间表上还有750年的时间），但自1770年代以来，医学技术已经取得了长足的进步。2020年COVID-19疫苗的快速研发就是一个典型例子，未来今日战略集团创始人、 《基因机器：我们在合成生物学时代重写生命的探索》的作者艾米·韦布说。 “首个COVID疫苗的基因序列是在计算机上设计的，耗时大约两天，”她通过电子邮件告诉CBS新闻。“这简直令人难以置信。我们跨越了一个门槛——生物学已经成了我们有读写访问权限的东西，而mRNA是有效的！” 尽管mRNA疫苗拥有巨大的潜力，但它们在当前政府和卫生与公共服务部长罗伯特·F·肯尼迪二世的审查之下，肯尼迪在2025年8月取消了约5亿美元的mRNA疫苗研究资助。他表示，这些疫苗造成了“风险大于收益”，但这一观点并未得到科学界的支持。 2025年12月19日，一瓶Comirnaty LP.8.1 mRNA COVID-19疫苗放在法国中西部Vienne省Poitiers附近的Saint-Julien-l'Ars药房的柜台上。无论如何，韦布称这种发展技术与医疗保健结合的前景是“非同寻常的”。“想象一个在症状出现之前就能检测疾病的系统，你的浴室同时作为诊断实验室，治疗方法根据你的基因组而不是统计平均值进行量身定制，”她说。韦布将生物学的未来形容为“一个工程学科”。“我们将以现在撰写软件的方式来生产材料、制造药物和生产食品。想想：可编程、迭代和去中心化，”她说。“这会将大量商业从开采转向种植，并重写自工业时代以来一直稳定的供应链。” 如果你觉得这听起来有点像1997年科幻电影《超体》中基因工程的未来，你并没有想错。“我一直在关注的一个问题，就是生物学与技术之间的壁垒何时开始变得模糊。