提到拉斯维加斯，任何一名英格兰女子橄榄球联盟支持者都会感到脊背发凉。这并不是因为在老虎机上失去了所有积蓄，或者自助餐的食物烹饪不熟，而是因为英格兰在内华达的阿尔基根体育场遭遇了90-4的惨败。2025年3月英格兰与澳大利亚的交锋曾被认为是三场测试系列赛的第一场。这本应是两大历史对手之间定期举办的女子阿什斯比赛的开端，成为世界橄榄球联盟在美国魅力攻势的主要组成部分。相反，它让人们清醒地意识到，拥有过去三届世界杯冠军的吉拉鲁斯与英格兰之间的差距。仅有的一个得分——由乔治亚·罗切打进的试图——在终场哨响时，她含泪而归，更是增加了那趟旅行的英格兰球迷的痛苦。这一结果也让许多人相信，英格兰在北半球的橄榄球水平已达到一个新的低谷，英格兰在世界杯的前景几乎被一口否定。然而，这也在英格兰主教练斯图尔特·巴罗的思考中带来了震撼的变化。参加本次比赛的选手中，很少有人承受过那次交锋的伤痛，年轻而充满活力的阵容中只有六名球员来自那场辛城的惨败。巴罗表示，当他们准备在周六（10:05 BST）迎战世界杯共同东道主时，英格兰队充满了兴奋，而非恐惧。“年轻球员认为他们可以做得比我们上次做得更好，我完全支持他们并相信他们，”巴罗说。“我认为他们（澳大利亚）在国际比赛中很长时间没有输过，但这正是令人兴奋的地方。“如果你是一名年轻球员，来到这个团队，来到世界另一端为你的国家参加世界杯，你想要对抗最强的对手。“人们曾说，‘我们想避免哪些球队？’当你走了这么远，你希望作为运动员与最好的对手较量。所以在这个团队中有兴奋，但他们都非常清楚并且非常尊重我们正在对阵的对手。”尽管英格兰在世界杯首场比赛中以70-6大胜威尔士，巴罗承认因为贾斯敏·斯特兰奇在周二训练中膝盖受重伤而影响了他们为面对澳大利亚的准备，斯特兰奇将缺席其余的比赛。悉尼皇家队的第二排前锋的缺席将让巴罗的团队感受到巨大的代价，因为她们将面对自2016年以来仅输过一次的对手，并且仍然是国际水平的标杆。巴罗坚称，尽管他们最近的交锋已“埋葬”和“成为过去”，但他正在利用这次让人警醒的失利，确保英格兰为本次比赛做好准备。“我们从中学到了很多，”他补充道。“在过去的18个月里，我们在所有训练中都在此基础上更加努力。“我们有一些当时在那个小组里的老将，这让他们能够与我们的年轻球员谈论那场比赛中发生的事情。他们可以讨论困难和挑战，我们可以主要从球员之间的经验中汲取教训。”澳大利亚以40-0战胜萨摩亚开始了他们的比赛，巴罗表示，他的球队必须在上周末的基础上有所提升。“我们在开始时出现了一些非受迫性失误。我们的完成率不高，但我们的持球技巧让我们逃脱了这些错误，”巴罗补充道。“当你对阵世界冠军时，你没有这个机会。如果你轻易放弃球权，那你就得防守。“我们做了很多关于保持控球和尊重球的工作，但我也认为，当我们到达场地的正确一端时，我们拥有一些令人兴奋的进攻能力，所以那就是我们的目标。”与此同时，澳大利亚的前锋基莉·尼扎明确表示，他们不会轻视英格兰。“我们绝对知道这个对抗关系，”尼扎说。“去年我们在拉斯维加斯与她们交锋时分数巨大，但我认为如今的英格兰是一支非常不同的球队。”与遗产球员霍普·米拉德一起，巴罗的新阵容还包含中锋康妮·博伊德，她在首次亮相时就打进了帽子戏法。她们还拥有超级联赛的“钢铁女郎”珍娜·福比斯特，19岁，以及受到高度评价的维根队队友伊莎贝尔·罗，后者在一场比赛中踢进了九次转化球和几次尝试，记录下女性英格兰球员在世界杯单场比赛中的最高得分（26）。巴罗曾称罗和福比斯特的半场搭档“心灵感应”，如今他的团队中还包括哈德斯菲尔德巨人队的边锋阿米莉亚·布朗。这位22岁的女狗美容师在对阵威尔士的比赛中打进了两个试图，第二个进球在社交媒体上走红，因为她以107米的距离得分。“我的手机一直在闪烁，所以感觉很好，”布朗说。“我的一些家人真的不太懂社交媒体。