图像来源，BBC 体育北爱尔兰，图像说明，凯特·奥康纳，乔恩·麦康内尔，艾莉·麦卡特尼和加里·凯利，作家：奈杰尔·林兰（BBC 体育北爱尔兰高级记者）在格拉斯哥，精简版的英联邦运动会结束，北爱尔兰运动员将带着16枚奖牌回家。这是历史上第二大的奖牌数量，仅次于四年前在伯明翰赢得的18枚，但这次的运动项目更少。2026年运动会的筹备工作受到主办城市变更、更简化的日程安排和多位大牌运动员退赛的影响。然而，在苏格兰经过10天的比赛后，运动仍给人留下深刻的印象。但英联邦运动会对北爱尔兰运动员，特别是在更大的运动背景下，为什么如此重要？英联邦运动会在奥林匹克周期的中点举行，而在格拉斯哥的运动会之前，距2028年洛杉矶奥运会的许多体育项目资格赛仅有几个月的时间。这是运动员评估自己未来发展现状，或者年轻运动员首次体验多项体育赛事的机会。英联邦运动会历来是通往更大成就的重要桥梁。玛丽·彼得斯女士在1972年获得奥林匹克五项全能金牌之前，已经获得英联邦奖牌；而拳击手韦恩·麦卡洛赫和艾登·沃尔什在站上奥林匹克领奖台之前，也都是英联邦奖牌获得者。更近一些，瑞斯·麦克伦纳汉在2018年赢得的第一个重大项目是英联邦的金牌，而四年前游泳运动员丹尼尔·威芬在英联邦比赛中获得了银牌。这两位男运动员现在都是奥林匹克和世界冠军。图像来源，Getty Images，图像说明，凯特·奥康纳在40年内赢得北爱尔兰的第一枚田径金牌。北爱尔兰在格拉斯哥的金童凯特·奥康纳是四年前的银牌得主，并在两届运动会期间于世界锦标赛上获得第二名。这是她参加的第三届英联邦运动会，17岁时在2018年黄金海岸参赛，她表示这次比赛“对我非常好”。奥康纳对BBC 体育北爱尔兰说：“当我17岁时有机会在国际舞台上与资深运动员比赛，并与那么多人竞争，不是许多17岁的人能有这样的经历。”她表示：“然后在2022年我有机会争夺奖牌，这来自前一次比赛的经历。”奥康纳表示，在格拉斯哥赢得金牌是她成长历程的一部分，标志着她从一名青少年运动员逐渐成为国际比赛中经常获得奖牌的选手。“今年我处于一种很特殊的位置，我是热门选手，而这显然伴随着自己的压力，我觉得我处理得很好。”“我为自己如何应对过去三届运动会而感到自豪，以及我作为运动员的成长。”“这些运动会绝对对我产生了积极影响。我非常感谢有机会参加比赛。”年轻运动员在他们的第一次运动会上给人留下深刻印象。英联邦运动会也有自己进阶的道路。拳击队获得六枚奖牌，这是来自一支经验远不如近几届运动会的团队的另一项令人印象深刻的成就。23岁的乔恩·麦康内尔如今是英联邦冠军，捍卫前一次由艾登·沃尔什赢得的头衔。他现在能否像沃尔什那样赢得奥林匹克奖牌？如果他能不被参加《爱岛》... 卡西·洛克也是23岁，是一名银牌得主，已经在展望奥运资格。“我对前进有如此强烈的渴望，接下来最重要的是洛杉矶的奥运会，我将尽一切努力去实现。”她说：“我曾在英联邦运动会的领奖台上，现在我想在奥林匹克的领奖台上站出来。”图像来源，西蒙·卡斯特罗维利亚 - 北爱尔兰队，图像说明，拳击为北爱尔兰产生了六名获奖者，乔恩·麦康内尔的金牌是亮点。游泳运动员艾莉·麦卡特尼在100米蛙泳中获得了精彩的铜牌。三年前，恩尼斯基林的游泳者因在青年英联邦运动会上获得两枚金牌而受到关注。从那以后，这位21岁的运动员进入了首次成人世界决赛，并在格拉斯哥获得奖牌。北爱尔兰代表队的一些年轻成员也取得了其他显著成就，和奥康纳一样，这次经历希望能为他们的未来助一臂之力。运动员尼克·格里格斯在男子5000米决赛中获得第六，而在游泳池中，16岁的艾米莉·休斯，北爱尔兰队最年轻的成员，参加了创造新的爱尔兰成年纪录的4×100米自由泳接力赛。另一对18岁的运动员，马修·汉密尔顿和亚当·布拉德利，也创造了爱尔兰青少年纪录。另一位等待A-Level成绩的运动员，举重运动员哈里森·麦克格罗根获得第五名。保龄球队带回奖牌时的喜悦眼泪，图像来源，Getty Images，图像说明，瑞秋·霍克斯的情感。还有情感，柔道选手瑞秋·霍克斯在赢得铜牌后发出的尖叫声。