大约一年前，一位名叫亚当·瑞普的洛杉矶男子接到了欧文·马祖尔的电话。马祖尔是比利·乔尔的第一任经理，与这位明星有过著名的争执。他打电话给他的朋友瑞普，一位电影制片人，提供了早期比利内容的一部分——他说可以自由使用的内容。这是一段长期失落的扩展采访，1971年，22岁、尚未成名的乔尔在长岛C.W. Post大学的电台与马祖尔一同进行了采访。主持这段长达一个小时的节目的是马祖尔的表弟艾德·曼。他自己录制了这段采访，马祖尔告诉瑞普，因此拥有母带以及似乎拥有版权。现在，瑞普与乔尔有着自己复杂的家庭关系，得到了曼和马祖尔的祝福，可以用这个来制作电影。瑞普决定就这样做。然而，他并没有简单地使用动画、谈话镜头或音频资料，而是选择了另一种方式：他将使用AI重新创造乔尔及大学电台工作室的场景。因此，他从马祖尔和当时其他人拍摄的照片（并拥有）中获取灵感，招募了一家加拿大的AI公司，并让他们仅在这些照片上进行训练。最终结果是一个20分钟的作品，对于这个作者来说，几乎难以找到可比的东西：年轻的美国偶像在机器想象中的样子和动作，以及他可以说的、以及已经说过的言辞音频。这部名为《1971：比利·乔尔的失落采访》的纪录片将于9月25日在长岛音乐与娱乐名人堂首映，作为该组织音乐纪录片电影节的一部分，并在寻求进一步的发行。瑞普告诉《好莱坞报道者》：“我们有很多方式可以选择，但工具变得如此强大，不去尝试重新创造比利似乎是一种错失的机会，这样我们才能真正了解他是如何移动和看起来的。”（您可以看到上面的电影中AI生成的静态图像，并在下面观看年轻的AI生成的乔尔的预告片。）在艺术上，这部电影提供了一个令人眼花缭乱的描绘，让我们了解到一位尚无多少真实早期视频资料的艺术家可能的模样。在文化上，它以一种惊人的直观方式提出了当今2020年代的问题：谁控制艺术家的遗产？当任何有想法并能获得一些工具的人都可以对此发声时，情况会如何。（尽管这些人并非普通人；稍后会详细说明。）乔尔并未参与该项目。电影开头的标题卡上写道：“本纪录片是一部独立的历史作品，不获得比利·乔尔的认可、支持或赞助。”在法律上，瑞普表示，他遵循了每一个规定，以确保自己在法律范围内运营，包括严格控制仅使用拥有的照片作为训练数据。明星是否持相同看法尚待观察。法官是否也会持相同看法也尚待观察；关于未经授权的名人肖像的复杂案件，法院尚未确定；特别是在一个人活着并有权利提出公开权索赔的情况下。乔尔的公关人员克莱尔·梅库里拒绝置评。瑞普与比利的世界毫不陌生——或与这位歌手不同意的项目。他是乔尔早期制作人兼唱片公司高管阿尔蒂·瑞普的儿子，也是一个一直在寻求夺回瑞普和马祖尔在乔尔起源故事中的地位的团队的一部分。（后者在去年的HBO备受赞誉的四小时纪录片《于是它继续》中明显缺席，这一遗漏显然让早期的合作者心心念念。）亚当·瑞普还是《比利与我》的编剧，这是一部关于马祖尔和乔尔早期日子的未经授权的传记片，而这一片子被乔尔通过代理人质疑为“在法律上和专业上误导”。瑞普承认，这里的目标部分是恢复对马祖尔的认可，也许甚至是对他自己家族名字的认可。但他说，这样的目标是高尚的，也是早该实现的，因为他的家族和马祖尔是乔尔遗产的关键部分。（乔尔因合同、金钱和在出道专辑《冷春港》中一场臭名昭著的争吵（源于“她的方式”和快速微笑经典《人人都爱你》）与瑞普和马祖尔发生了分歧，乔尔指责瑞普的制作错误导致专辑以错误的播放速度发布。）年轻的瑞普指出，他在小时候会听新乔尔曲目的演示，欣然地将黑胶唱片从到达他穆赫兰道房子的包装中取出；他说乔尔甚至在他的客厅里举办音乐会。（乔尔住在马祖尔为他安排的附近房子里。）总之，瑞普补充道，他是比利·乔尔的超级粉丝，只想给粉丝们带来一些他们无法获得的体验。对于他的电影，他说：“这只是一段我们永远无法体验的音乐历史。”但一些比利·乔尔的粉丝以及很多其他人可能会询问，您能否为了实现这个目标而剽窃一位明星的肖像。