埃塞俄比亚是阿拉比卡咖啡（Coffea arabica）的故乡。来源：hadynyah/Getty。 "数学家是将咖啡转化为定理的机器"，这句话通常归功于已故的匈牙利数学家保罗·厄尔德什。咖啡是世界上最受欢迎的饮料之一，是许多研究者的重要提神饮料——但它的未来却充满不确定性。阿迪斯阿贝巴大学的植物遗传学家卡萨洪·特斯法耶表示：“气候变化对咖啡构成了严重威胁。” 每年全球消费的1000万吨咖啡豆几乎全部来自两种植物：强劲且通常酸涩的罗布斯塔（Coffea canephora）和味道更为细腻的阿拉比卡（Coffea arabica）。不幸的是，当气温上升几度时，阿拉比卡会受到影响甚至死亡，而罗布斯塔则需要大量水分，并且在干旱时产量会急剧下降。研究人员正在紧急应对，以保持世界咖啡饮用者的清醒状态，并保护许多低收入国家种植这一经济作物的农民的生计。解决方案包括提高这两种主要物种的适应能力，尝试使用Coffea属的亲属，以及通过巧妙的化学技巧从现有作物中榨取更多咖啡。 冷咖啡豆研磨更小阿拉比卡的出生，埃塞俄比亚人以他们的国家作为阿拉比卡咖啡的故乡而自豪——特斯法耶表示，咖啡仪式是该国众多文化之间的社会纽带。埃塞俄比亚政府一直在建立保护区，以保护这一物种的自然遗传多样性。它还在阿迪斯阿贝巴的埃塞俄比亚生物多样性研究所和吉马的埃塞俄比亚农业研究所的活体收藏中种植超过12000株阿拉比卡植物。政府寄希望于这些植物将为培育或基因工程阿拉比卡品种提供材料，使其具备抵御高温和干旱的特性。特斯法耶指出，这些植物的细胞拥有四组完整的染色体，而许多其他Coffea植物（或人类）仅有两组，这反映出阿拉比卡的起源是50,000年前两个其他物种自发杂交的结果。“我相信我们拥有足够的基因库来应对气候变化。”随着温度的升高，阿拉比卡的种植可能需要向更高的地形移动以保持凉爽，这对小咖啡种植园的主人来说并不容易。另一种解决方案是种植其他能够更好地适应气候变化的咖啡植物。目前已知的野生咖啡种类有134种，一些种类因为具有气候适应性而开始被种植，包括C. liberica和C. excelsa。自20世纪90年代末以来，戴维斯领导的团队通过在非洲和马达加斯加旅行，或在伦敦的皇家植物园基尔研究历史植物标本，来寻找所有的野生Coffea种类——在某些情况下还寻找几年前被遗忘的标本。他估计，与他的合作者一起，他负责科学描述大约三分之一已知的咖啡种类。所有的阿拉比卡咖啡在基因上是相似的：那么为什么豆子的味道如此不同呢？优质的excelsa戴维斯一直在世界各地的咖啡生产地区访问，以观察“农民面临生存问题时的应对方法”。他说：“成功的故事总是关于改变农民种植的物种。”在湿润的地区，这可能意味着从阿拉比卡转向罗布斯塔，但在其他地方，这可能意味着种植C. liberica，它能承受比阿拉比卡更高的温度，并且需要更少的水。然而，咖啡行业历来对这种方法持怀疑态度——很难找到可以转变为生产可口咖啡的野生植物。当冲泡成咖啡时，C. liberica的味道带有如波罗蜜和芒果等热带水果的香气。来源：angin hiqaru87/Shutterstock。在6月底的一个早晨，戴维斯在基尔的标本馆用Hario圆锥滤网为我冲泡了几种不同的咖啡。有两种具有相当独特的风味。来自马来西亚半岛的C. liberica——这一物种在当地传统种植且受欢迎——散发着波罗蜜和芒果等热带水果的浓郁香气。来自西非的C. racemosa则有强烈的巧克力气息。当冲泡时，它还释放出麝香、真菌和草本的香气。戴维斯说：“对于某些人来说，就像是美味酱。”这是英国流行的酵母味咸涂抹酱。 “有些人喜欢它，有些人讨厌它。”但另外两种品种——一种是在南苏丹商业种植的C. excelsa和一种是戴维斯在马来西亚沙捞越购买的C. liberica与C. excelsa杂交的libex，带有水果和杏仁的味道——对我这个非专业的味觉而言，与特色阿拉比卡几乎无法区分。根据戴维斯的说法，即使是专业品尝师也常常无法将这两种品种与阿拉比卡区分开。