这项计划专注于电动卡车，作为柴油的更便宜、更快速的替代方案。英国最大的能源供应商八爪鱼能源与全球最大的电动车电池制造商宁德时代合作，将中国式电池更换站引入欧洲。两者声称，他们希望在整个欧洲大陆推出一个设施网络，旨在让电动卡车在道路上行驶更长时间。每个中心每天可以为数千辆卡车提供服务，以“几分钟”的时间更换耗尽的电池。这种系统甚至可能比给传统卡车加柴油更快，而且肯定也更便宜。我们都听过电动车倡导者谈论电池更换是解决续航焦虑的必然方案，尤其是在不必使用快速充电的时候。理论上，你只需到达一个站点，卸下耗尽的电池并放入充满电的新电池，这一切都在你上厕所的时间内完成。当然，事实从来没有那么简单：电池的高价格和所需的工程技术意味着这项技术的效果从未达到他们所希望的程度，甚至特斯拉在十年前就放弃了这个想法。但在亚洲，该系统得到了广泛应用，卡车能够在几分钟内卸下旧电池并更换新电池。2025年，宁德时代与亚洲石油公司中石化合作在中国推出了一个大规模的电池更换网络。还有一些面向消费者的电池更换设施，包括汽车制造商蔚来和台湾电动滑板车公司Gogoro等，它们建立了一大规模的更换站网络。然而，八爪鱼和宁德时代认为对于卡车运输来说，这一方案可能更为可行，我对此深有同感。毕竟，如果有一个全球交通生态系统的部分尚未让电动车显得合理，那就是重工业。大型卡车和运输同样重负荷的船只需要更多能量来移动，而电池则进一步增加了重量。这就像火箭方程：负载越重，需要的能量越多，而在电动车中，这意味着更多的电池，从而增加你的重量。这就是该行业更有可能被氢燃料电池征服的原因，考虑到能量密度和加油时间。但如果卡车使用较小的电池，驾驶员又确信他们能在旅途的每个阶段都能获得一块充满电的替换电池，那么这个公式就开始改变了。八爪鱼/宁德时代合资企业Swaptopus的首席执行官威廉·罗威表示，电池站可以在“电网需要时”充电。事实上，拥有大量潜在闲置的电池也使得每个中心能够充当小型发电站。当然，这可能不会令租用电池的物流和运输公司感到兴奋，他们可能会对电池的循环寿命被用来增强八爪鱼的能源网络表示不满。Swaptopus表示，首个英国“超级中心”将于2027年开放，值得关注的是有多少主要卡车公司会参与其中。毕竟，他们的采购决策通常需要较长的时间，并且往往依赖于基础设施的保证。但考虑到八爪鱼和宁德时代的实力，预计会有超过几家企业与这一新事业合作。