比尔萨出生于阿根廷的罗萨里奥，来自一个教育家庭，他的兄弟曾从事政治，他的姐姐是一位著名建筑师。这两个职业都需要分析思维——比尔萨从小就拥有这种天赋。然而，他对足球产生了兴趣，不是单纯地踢球，而是吸收战术。他每天都会让母亲去当地的报摊买足球杂志和报纸，花费数小时阅读尽可能多的关于球队表现和不同教练的工作方式。比尔萨虽是一名能力感有限的足球运动员。作为后卫，但缺乏速度，他通过了自己儿时俱乐部纽厄尔老男孩的青训体系，但在阿根廷足球的低级联赛中度过了挫折的时光，在25岁时决定结束他的球员生涯，全心投入执教工作。他的执教生涯始于布宜诺斯艾利斯大学的足球队，经过两年后，他回到纽厄尔担任预备队教练。比尔萨对自己作为球员的局限感到沮丧，这对他的执教哲学产生了重要影响，因为他专注于确保他所指导的每一位球员能够最大限度地发挥他们的能力。他的训练课程强度很大，重点在于重复——如果某个球员没有天赋自然做出行动，他就会确保将流程深深灌输到他们的脑海中。比尔萨于1990年被任命为纽厄尔的主教练，他的方法带来了立竿见影的成功，球队赢得了阿根廷冠军。之后在墨西哥短暂执教后，比尔萨于1997年回到阿根廷，管理维尔斯萨斯菲尔德。在那里，他因坚持让两名少年中卫上场被称为“疯子”（loco），然而他最后笑着赢得了联赛冠军。比尔萨曾表示他的小名“疯子”（El Loco）其实早于他在维尔斯萨斯菲尔德的执教经历。在1998年他短暂担任西班牙球队西班牙人的主教练，但在获得阿根廷国家队主帅的职位时离开了。在阿根廷球迷热情支持比尔萨之前花了一些时间，尤其是因为他从来不畏惧做出背离大众意见的决定。管理世界足坛最佳球队之一意味着比尔萨拥有丰富的人才，其中之一就是传奇球员加布里埃尔·巴蒂斯图塔。巴蒂斯图塔在意甲联赛中进球如麻，但比尔萨的体系只为一名前锋保留一个位置，该位置被埃尔南·克雷斯波占据，这意味着巴蒂斯图塔大多只能在替补席上出场。球员们很快适应了他的执教方法。“他是那种让你赢得比赛的教练，”胡安·巴勃罗·索林当时说道。“你会注意到哪些教练是赢家，哪些不是。他已经管理到这样的阶段，如果有两三名球员缺阵，球队也不会改变。”阿根廷在2002年世界杯预选赛中轻松晋级，18场比赛中只输了一场，这种状态使他们成为赢得锦标的热门。不过，发生的事情是比尔萨职业生涯的低谷，阿根廷未能小组出线。他们的意外出局被归因于多种问题——包括关键球员受伤和可靠明星状态不佳——但比尔萨的一些奇怪决定并没有帮上忙。克雷斯波在预选赛中是关键球员，进了很多球，但在决赛中，比尔萨选择了33岁的巴蒂斯图塔作为唯一的前锋，而门将赫尔曼·布尔戈斯在预选赛中是常规首发，但在决赛中被忽略。尽管经历了这样的失败，比尔萨依旧留任，并于一年后率领阿根廷进入美洲杯决赛，并在2004年夺得奥运金牌，但他在那年末辞职，表示自己已没有精力管理球队。据说他随后在修道院待了三个月来充电，带着书本过着没有电话和互联网的生活。比尔萨远离足球的这段时间似乎起到了作用，他回来时显得神清气爽。2007年，他被任命为智利主帅，国家队的管理层允许比尔萨做任何必要的事情来改革球队。他搬进了智利的训练基地的一个卧室，在四年的任期中，他将这个地方从一个疲惫过时的地方改造成了现代化的综合体。比尔萨再次信任年轻有才华的球员，像亚历克西斯·桑切斯、阿图罗·维达尔、加里·梅德尔和毛里西奥·伊斯拉都迅速从智利U20队被提拔为国家队的关键球员，并协助国家队晋级2010年世界杯。“在我之前，我的表现很不稳定，在场上像个疯子一样跑来跑去，”维达尔在2010年对《埃尔梅库里奥》说。“他让我意识到我比赛心理方面的重要性，帮助我作为一个人去成长。”比尔萨成功率智利重返世界杯。在经历过...