澳大利亚自2022年底以来一直在与美国谈判，计划接收三艘二手弗吉尼亚级核潜艇，国防工业部长帕特·康罗伊表示，预计这些核潜艇的服役时间将超过25年。康罗伊驳斥了工党同事埃德·休西克对奥库斯国防条约的批评，称其为“不诚恳”，并表示美国军方希望澳大利亚在下个十年初接受新旧潜艇的组合，以适应国内制造能力。康罗伊对《卫报澳大利亚》表示：“变化在于美国获得了更好的数据和理解。他们改善了在役弗吉尼亚潜艇的维护性能，这使他们对向我们释放第三艘在役潜艇更有信心。”“这对我们来说维护成本更低，运行成本更低……购买成本也将更低。”美国的第一艘弗吉尼亚级潜艇预计将在2032年抵达澳大利亚，每四年再有一艘抵达，直到澳大利亚制造的型号准备投入使用。定制的SSN奥库斯模型预计将在2042年上线。康罗伊确认，这些弗吉尼亚级潜艇将在移交之前完成大约五年的服役，并经过首次深层维护。预计潜艇的使用寿命约为33年，澳大利亚预计可从这些潜艇中获得大约26或27年的能力。注册突发新闻澳大利亚电子邮件，自国防部长理查德·马尔斯在新加坡香格里拉对话会上宣布这一变更以来，奥库斯再次受到批评。前内阁部长埃德·休西克在周二的工党党团会议上对这一决定表示不满，呼吁联邦政府重新考虑并提出备选计划。“我们作为一个国家需要开放，承认我们不会得到曾承诺给我们的交易，”休西克说，稍后提到了最初的计划是两艘二手潜艇和一艘新建型号。但康罗伊曾在包括2023年工党全国会议的场合中强烈与奥库斯反对派辩论，他认为休西克的批评及呼吁对3680亿澳元交易进行再投票是错误的。“这是不诚恳的，因为在工党担任反对派时并没有提到弗吉尼亚潜艇。”他承认一些工党基础党员反对奥库斯，但表示支持仍然广泛，包括该党左派成员的支持。“奥库斯仍然得到了党内的支持，包括左派议员，”康罗伊说。五角大楼发言人昨晚表示，计划接收三艘二手潜艇将简化奥库斯安排，并在劳动力培训、维护和供应链中实现成本效益。但美国国会可能需要重新考虑奥库斯安排，因为这种方法发生了变化。2024财政年度的《国防授权法案》表明，美国总统有权将“最多两艘弗吉尼亚级潜艇从海军部的库存”转让给澳大利亚，并在《武器出口管制法》下“转让不超过一艘额外的弗吉尼亚级潜艇”。国会预算办公室对2025-2054年美国造船计划的分析指出，将有一艘二手潜艇在2032年交付，另一艘在2035年交付，然后是一艘新建舰艇在2038年交付。“如果美国向澳大利亚出售5艘SSN，剩余的2艘将在2041年和2044年是新建潜艇。”绿党国防发言人大卫·舒布里奇对政府的解释表示质疑，称其为“操控”。“这是美国在展示其实力，我们知道原因，因为澳大利亚没有书面保证可以从美国获得任何核潜艇，即使在他们最佳的情况下、第二、第三或第四个最佳方案下也是如此。”