2026年7月17日，甘巴格曾与戴维斯在阿里斯塔唱片公司以及后来的J/RCA合作，提供了戴维斯传奇A&R会议的窗口。戴维斯于1月31日在洛杉矶的格莱美颁奖典礼前夕。丹尼尔·普拉科普西克，皮特·甘巴格，两次格莱美奖获奖者，曾于1997年至2001年担任阿里斯塔唱片公司的A&R高级总监，与克莱夫·戴维斯合作，在那里负责了桑塔纳的《超自然》专辑，该专辑在全球售出超过3000万张，并在2000年获得九个格莱美奖。2004年至2008年，他作为J/RCA唱片公司的A&R顾问再次与戴维斯重聚，戴维斯于6月22日去世。在这里，甘巴格让读者走进戴维斯传奇的A&R会议。克莱夫几乎把A&R人员视为受保护的物种。他们是他公司内部最重要的人，因为他意识到，如果A&R工作没有做好，不能给公司提供工具，那么公司就无法完成工作。与克莱夫的A&R会议从不预定。你会在早上9点30分接到电话：“10点的A&R会议”或“现在的A&R会议”。A&R会议基本上就是克莱夫·戴维斯的一天，因为你花了很多时间听音乐。可能是艺术家打来电话，他在和艺术家谈论音乐，而我们在那儿帮助，传递笔记等等。这真是一门失传的艺术。你再也看不到这种情况了。你可能会坐在那里，从早上10点一直待到午夜。如果你有其他会议，那就 tough，取消它。克莱夫与很多不自己创作歌曲的艺术家合作，因此你会有出版商和词曲作者寄送歌曲，供惠特尼·休斯顿、艾瑞莎·弗兰克林或其他正在寻找素材的《美国偶像》相关人士考虑。这是在MP3时代之前。音乐实际上——最开始是磁带，然后是CD——被放在一个名为“歌曲文件夹”的文件夹里。每个艺术家都有一个文件夹，比如惠特尼的文件夹，艾瑞莎的文件夹，偶像的文件夹。每张CD都用歌词表包裹，并放入文件夹中。会议从没有议程，但就像是，“好吧，今天我们要讨论惠特尼。谁有最新的惠特尼歌曲文件？”它通常会包含七八张CD。它从不会堆积得太多，因为我们每周会举行一次，有时一周会举行多次。每个人都会有一张歌词表，大家都在听。现在是关于算法、TikTok、病毒传播和影响力。这与克莱夫无关。所有事情总是围绕着音乐。随着时间的推移，我意识到他并不是在问我们的意见以影响他的意见；他已经有了自己的看法。他问我们的意见是因为我们是观众的替代者。他不想让你用语言回答，他想让你用数字回答。克莱夫只是想直入主题：“这首歌是热门歌曲还是不是?”评分的范围是零到十。没有人会给歌曲打零分，也没人会给歌曲打十分。六分是及格，七分是专辑曲目，八分是热门歌曲。八分是稀有的表述。你不会说“八”这个词，除非你准备为它承担责任，因为热门歌曲是货币。所以当你说八时，就像号角在鸣响，像王国的大门在开启。没有人会给两分，因为六分的意思就是二分。六分，我们不需要谈论它。有时A&R高管们会表现得很聪明，因为如果有一首歌稍微好过专辑曲目，但他们不想冒险说它是热门歌曲，他们会说：“好吧，克莱夫，它是7.97275。”我记得在我听到惠特尼在90年代末复出的《我爱的就是你的爱》中，韦克雷夫（Wyclef）写的那首歌。它在各方面都得到了热门歌曲的评分。大家都说：“那是一首重磅音乐。”还有一首惠特尼的歌，罗德尼·杰金斯（Rodney Jerkins）制作的《这不对但没关系》。每个人都说：“这是八分。这是九分。”在只有克莱夫和A&R人员在场的时候播放一首歌是一回事，但如果艺术家坐在房间里，你怎么告诉克莱夫你认为这首歌是热门歌曲还是不是呢？就像棒球比赛一样，我们会想出一些信号，就像三垒教练向击球手发信号。因此你会突然把三根手指放在脸颊上。克莱夫会意识到10减去3等于7。他清楚你在说什么。克莱夫还有这种疯狂的预测未来的能力。莎拉·麦克拉克伦（Sarah McLachlan）在1993年发行了一张名为《向狂热失误的追求》的专辑。它在美国最终获得了三白金。她在这张录音室专辑和下一张录音室专辑《浮现》（Surfacing）之间花了很长时间，后者在1997年发行。克莱夫说：“好吧，这将会发生。我们现在有《建造一个神秘》，第二支单曲将是《甜蜜的投降》，第三支单曲将是《阿迪亚》，第四支单曲可能是最大的一支单曲《天使》。它们都会成为热门歌曲，我们可能会卖出600万到700万张。”他完全正确，那张专辑最终卖出了……