Rivian正在全力开发其电动车的自动驾驶软件，以至于愿意推迟盈利。创始人兼首席执行官RJ Scaringe上周在TechCrunch Disrupt上表示，他认为自动驾驶将允许公司制造出与当前的户外SUV和卡车截然不同的车辆。“当你超越R2和R3，开始想象你想要构建的个人拥有的自动驾驶车辆的外形时，就会变得非常有趣。你知道，这开启了各种设计机遇。它可以创造出截然不同的体验，”他在与TechCrunch的采访中说道。“由于自动驾驶技术使我们能够构想和思考，我对未来10年的交通运输感到非常兴奋。”这并不是一个新想法。十年前，自动驾驶汽车公司、传统汽车制造商和许多其他公司承诺，自动驾驶结合电池电动驱动系统的普及（比起其燃油驱动的前身更简单且占用空间更小）将会产生一种新的移动形式的寒武纪大爆发。这导致当时出现了各种疯狂的概念。梅赛德斯-奔驰曾宣传一种泡泡状的设计，以及一种装满技术的长轿车。丰田等公司设想着“轮子上的房间”。现代汽车甚至展示了一种带腿的汽车概念。这个承诺的设计革命始终停留在概念和原型阶段。开发自动驾驶的时间比这些公司预期的要长，汽车制造商（无论是新厂商还是老字号）都在艰难应对生产和销售一种全新类别车辆的严峻现实。现在的不同之处在于，Scaringe的评论是在多个城市的街道上确实有机器人出租车穿行的时期发表的。为其提供动力的软件似乎已经发展到能够安全在公共道路上大规模运营的水平，尽管在将其融入汽车、自行车、行人和紧急车辆的城市环境时，仍然存在一些问题需要解决。电动车马达和电池的组成部分变得更为便宜，特斯拉、Rivian（以及中国的许多公司）在规模化构建方面也变得更为成熟。Rivian在达到无人驾驶汽车之前还有很多工作要做。该公司正处于规模化生产R2 SUV的阶段，这一成果需要取得成功以逆转其为成为主要电动车玩家所遭受的多年来的亏损。在自动驾驶技术方面，Rivian刚刚在几年之前彻底重新设计了其自动驾驶软件的策略，仍然需要进一步努力。该公司已经推出了一种驾驶辅助系统，允许驾驶者在观望道路的同时双手离开方向盘。它承诺到今年年底，该软件将能够在不干预的情况下从起点行驶到终点——这被公司称为“点对点导航”，尽管仍需在驾驶员监督下进行操作。Rivian正在朝着完全自动驾驶的方向努力，计划在其R2 SUV的机器人出租车版本中推出该技术，该版本将在Uber的打车应用程序中提供。但Scaringe在采访中表示，如果Rivian实现完全自动驾驶，这大部分驾驶将发生在个人拥有的车辆中，重申了他之前的观点。“你知道，美国95%的驾驶里程——也就是说，数万亿英里——都是在我们个人拥有的东西上，比如你拥有它，或者你的家庭拥有它。所以我们的观点是，即使有4级能力，我们也不太可能看到社会在这一点上发生重大转变，”他说，引用了汽车工程师学会对在特定区域内运行的自动驾驶汽车的分类。他提到，这个数字“可能从95%降到90%，也可能从95%降到80%，但出于许多社会和心理原因，绝大多数的驾驶里程可能保持不变，”言外之意是，Scaringe抱着这样的信念，梦想着一个完全自动驾驶、个人拥有的Rivian汽车的设计。至于那样的车辆会是什么样，Scaringe却不愿透露。“所以我们做了R1，然后是R2，然后是R3。R3之后的那款将被称为R4——我们只还没有展示它看起来如何，”他说。“这一定会很酷。一定会很伟大。”在我们文章中的链接购买产品时，我们可能会赚取少量佣金。这并不影响我们的编辑独立性。肖恩·奥凯恩是位记者，花费十年时间报道迅速发展的交通行业的商业和技术，包括特斯拉及许多追随埃隆·马斯克的初创公司。他最近在彭博新闻工作，帮助揭露了一些最臭名昭著的电动车SPAC失败故事。他曾在The Verge工作，报道消费技术。