在一个凉爽的周六下午，年轻的悉尼人在一个临时舞台上，站在红色波斯地毯上，轻轻地随着一支电子爵士乐队的节拍摇摆，舞台位于一个草地公园的中央。当冬季日落的金色光晕笼罩在这个免费的公共演出上时，它照耀着那些已经成为数十位议员、餐饮和夜生活利益相关者讨论对象的面孔。在5月和6月的三次听证会上，一项调查评估了州的现场音乐场景在解除封锁法律、后COVID和新南威尔士州政府活力改革后的健康状况。近三年前，这些改革旨在扭转由于2014年酒精引发暴力而导致城市夜生活关闭十年的损害。年轻的狂欢者们坐在悉尼公园的免费公共演出上，铺着野餐毯。这个耗资1.5亿澳元的改革计划是音乐和夜间经济部长约翰·格雷厄姆的创意，已经分三批实施。许多改革涉及削减繁文缛节，比如剥夺地方政府的噪音投诉权利、全面改革规划部门以允许指定的夜生活区更晚运营，并激励商家举办现场音乐活动。根据预算，每年预算为5440万澳元，这些改革受到了欢迎——2023年3月至2025年之间，获得现场音乐激励的场地增加了320%。2023年的最新数据显示，现场音乐为经济产生了约55亿澳元的经济产出，并为新南威尔士州经济增加了27亿澳元的价值。然而，这些激励措施允许场地和酒店获得额外两个小时的营业时间和酒牌折扣，以换取举办现场表演，这导致有人指控音乐家们在“老虎机酒吧”的角落演奏翻唱曲目。并且这些改革并未考虑更广泛的现象，比如发生在亚历山德里亚的悉尼公园的情况，在这里，生活成本压力将演出推向公共领域，而代际性别、技术和政治动荡影响着年轻狂欢者的聚会方式。“人们非常渴望身处不同的空间，以及新鲜和令人兴奋的事物，”28岁的萨克斯演奏者和悉尼公园演出组织者约翰·特劳顿（也称为Heartholder）说。拉筹伯大学性、健康与社会研究中心的研究员阿德里安·法鲁基亚表示，年轻人的饮酒量也在减少。这个趋势导致了实验性和“第三空间”场所的出现，比如夜间图书馆活动，因为所谓的传统场所继续关闭。“年轻人的观念——这是一个体验生活、放纵并有点冒险的时期——似乎已经改变，”法鲁基亚说。“人们对未来感到担忧。”明斯政府改革还出现了另一个问题。政策制定者、狂欢者、行业游说团、推广者、活动组织者和场地所有者对此都感到担忧——酒牌执法。新南威尔士州绿党议员凯特·费尔曼认为，酒牌执法人员的态度是场地和狂欢者都存在的问题。“我们政府的某些部分在向场地和区域投放资金，并鼓励人们外出享受自己的生活，”费尔曼说。“而警察的文化则是任何晚上外出享乐的人都是合法目标。”今年6月，带着药物检测犬的警察在几处牛津街夜生活场所出入，包括万汇Surry Hills的受欢迎LGBTQ夜总会，主要针对毒品供应和反社会行为。这些事件促使悉尼议员亚历克斯·格林威奇和悉尼市市长克洛弗·摩尔请求警察监督机构调查有关攻击和执法过重的指控。在5月第一次现场音乐调查听证会上，代理助理专员保罗·邓斯坦为新南威尔士州警方提供了证据。他表示该部门致力于支持夜生活，但承认仍需努力改变“根深蒂固的酒牌执法文化”中的态度。邓斯坦告诉调查委员会：“他们中的大多数人参与这个游戏已经很长时间了。我们需要改变一些心态，使其更具支持性。但是，我认为，就像任何组织一样，语气是从最高层决定的。”邓斯坦透露，在他担任警察专员不到一个月的时间里，马尔·兰扬在由24小时经济专员迈克尔·罗德里戈斯设立的论坛上重申了他对活力改革的承诺。但是尽管罗德里戈斯及其办公室与“酒牌执法人员会面，试图向警察传达我们所朝的方向”，邓斯坦表示，这一信息尚未通过组织层级传达下去。“这是一个通过层级组织进行的沟通过程，”邓斯坦说。费尔曼认为酒牌执法的问题仍然是一个需要解决的核心问题。