根据国会研究服务处发布的报告，美国数据中心在2023年估计消耗了170亿加仑水，电力生产占总消耗的80%以上。2023年，美国数据中心的水消耗约为170亿加仑，约是2014年的三倍。该估计涵盖了随着生成式人工智能需求激增而加速的数据中心建设。该数字并不是全面的国家测量，联邦政府未系统跟踪数据中心行业的水消耗，大部分可用信息由州和地方机构收集。一些市政协议也限制披露单个运营商的收费标准和用水量。因此，这170亿加仑的数字只是一个估计，而不是逐个设施的准确数据。这个数字还包括了直接供给服务器园区的水量。电力是更大的水负担 国会研究服务处区分了数据中心的直接用水（如冷却设备的用水）和与其发电相关的间接用水。直接消耗在美国水资源的总体使用中所占比例相对较小，约为2%，但报告指出，通过发电产生的间接消耗占数据中心总水足迹的80%以上。人工智能系统推动运营商向更密集的专业硬件部署发展。新的AI机房通常比旧的服务器基础设施消耗更多的电力，增加了其冷却需求和与电力生产相关的水量。国会研究服务处的数据截至2023年，即人工智能基础设施真正兴起的年份，因此报告显示自那以后，消耗量可能进一步上升。 推荐阅读 Shein目标是在高峰估值后进行270亿美元的首次公开募股 Marcus Vance • 2026年8月25日 • 3分钟阅读 这些数据也使得声称数据中心“无水”的说法复杂化，仅仅因为其建筑避免蒸发冷却。用更耗电的冷却设计替代现场水消耗可能将部分负担转移至电力的生成，而不是消除它。冷却系统在水与电力之间进行权衡 数据中心可以使用几种冷却方法，选择取决于设施的大小、位置、气候和热要求。液体冷却在高密度设备上可能比空气冷却更有效，但国会研究服务处指出，对于较小的园区，这可能不具成本效益。基于蒸发的系统通常使用的能量少于空气冷却的制冷机和其他无水系统，但其权衡是大量的水消耗：蒸发有效地去除热量，但所消耗的水必须不断补充。空气冷却系统减少了直接需求，但通常需要更多的电力。运营商可能从市政饮用水系统、处理过的废水、地表水或地下水中获取水。根据国会研究服务处的估计，97%的美国数据中心用水来自市政系统。这种依赖使得数据中心的扩张与其他市政和工业需求直接竞争，特别是在新园区建议在水源紧张的地区时。这个问题已进入诉讼阶段。一个提议的330 MW加州数据中心正在从休耕农田寻求287百万加仑的水，这一争端已在《加利福尼亚农田水诉讼》中报道。国会研究服务处的报告并未解决如何为各个项目分配水资源的问题；它只是确定缺乏一致数据是评估这些决定的障碍。联邦数据仍然碎片化 水利供应主要是州级的责任，报告要求因司法管辖区不同而异。公用事业在被要求时可能会向州或地方机构报告客户使用情况，但没有联邦评估能一致覆盖每个美国数据中心。由弗吉尼亚理工大学和州立大学的研究人员领导，联邦支持的努力产生了美国水资源使用数据库。该数据库汇编了42个州的报告和估计的水资源取用，包括公共供应、工业和商业使用。但其覆盖范围取决于各州的报告义务，因此并未提供一个统一的全国数据中心消耗登记。国会研究服务处还将水服务协议确定为信息不透明的一个来源。运营商和市政之间的合同可以定义使用费用，并包含限制公众发布这些细节的条款。如果没有设施级别的数据，社区可能难以将建议建设园区的水需求与其承诺的经济或基础设施效益进行比较。立法进展缓慢 国会成员已经提出法案，旨在改善用水报告、鼓励水再利用以及解决数据中心建设的其他环境影响。大多数法案仍然处于研讨阶段。