巴拉克·奥巴马在曼彻斯特的现场演出中提到了曼彻斯特棉花工与被奴役的非裔美国人团结一致的“美妙”故事，作为我们时代的灵感。周四，数万名观众涌入这座城市的Co-op Live会场，参加与巴拉克·奥巴马的晚间活动，前美国总统在作家兼广播员阿富阿·赫希的采访中出席。奥巴马在这个持续90分钟的活动中结束时讨论了奥巴马总统中心的工作，这是位于芝加哥的博物馆、图书馆和教育项目，及其基金会的工作。该基金会致力于挑战经济不平等、气候危机、教育和健康问题，推出专门为女性和女孩、全球新兴领袖以及生活在压迫政权中的记者提供的项目。他谈到了从与年轻人一起工作的经历中获得的希望，以及从兰开夏棉花饥荒中得到的启示。在那场饥荒中，曼彻斯特及周边城镇的工人支持亚伯拉罕·林肯封锁来自奴隶制南方的棉花。奥巴马表示，该中心旨在提醒人们可能发生的事情。“当我在曼彻斯特时，我被这里的棉花工人的美妙故事所提醒。在1862年的美国内战期间，当时他们的生计依赖于棉花，联盟设立了屏障阻止棉花离开南方，以支持内战努力。“是的，商人和制造商们，我认为连《卫报》都社论说‘不要去碰这个，你知道，这是我们的生命线’。在自由贸易大厅，一群饥饿的英国工人不确定自己是否能够维持生计，他们坐在一起，集体表态，承诺支持为自由而斗争的人，即使这会让我们付出代价。“听到这样的故事，你会想到，他们写信给林肯，林肯回复了他们，并称赞他们展现出的基督教谦逊、慈善和恩典。因此你会问自己，如果他们能做到，为什么我们不能呢？”曼彻斯特的奥巴马。照片来源：Chris Osuh/《卫报》 “没有保证他们会从中受益，但不知怎么，他们的生活因为这一点而变得更好。即使在困难时期。我认为，如果我们能把这些故事讲给彼此，传递给我们的孩子和孙子孙女，我们也会度过这些时光。”赫希谈到奥巴马2008年演讲《一个更完美的联盟》对她的深远影响，作为一个“有混合血统的黑人英国人”。当被问及他的身份如何反映在他的政治和领导中时，奥巴马表示，这在“美国特有”的方式以及“更具普遍性”的方式中得以体现。他补充道：“种族是美国历史的一个断层线……我们的联盟做出了一系列妥协，包括基本上默许奴隶制，经过一场内战，经历了巨大的斗争来确保我们是谁的更具包容性的概念。“出于各种原因，我成为了我们国家所经历的那段旅程的象征。我并不期待到达一个种族消亡的美国，这是不可能的，但我确实认为这是一个时刻，‘我们人民’的理念意味着所有人，而不仅仅是某些人，看起来至少得到了确认。“这标志着一个承诺，我对此是很有意识的。这并没有抹去奴隶制和吉姆·克劳的制度、结构遗产。但确实表明这个国家已经改变，这种改变是可能的。即通过无数人的牺牲，其中许多人都没有名字。”奥巴马将民主描述为“旅程”，需要“持续补充”，以避免重新回到“旧方式”，在巨大的经济、社会和技术扰动中，他表示“我们往往忘记民主最近才生根，并且它是多么脆弱……在人类大多数历史中，几千年来，社会是围绕等级制度和强制暴力组织的。”这位政治家表示，乌克兰总统泽连斯基在这里提醒人们现状的重要性，“这是件好事”，前大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆也是如此。