在围绕澳英美联盟核协议的争议一周，海军副部长马克·哈蒙德（Mark Hammond）可能因公众的审视而感到受伤。哈蒙德在周三的预算估算听证会上作证时透露，他在四月时被“指示”在华盛顿的克索斯俱乐部参加一个有关澳英美联盟的会议。年度会议的门票价格从4950美元起，由克里斯托弗·派恩（Christopher Pyne）组织，派恩是现有多个在这3680亿澳元协议上下大力气进行游说的前部长之一。哈蒙德—将于下个月晋升为国防首长—表示他并没有个人征求演讲邀请，只有在“指示”时才会参加私人活动。但监控听证会的部长办公室或拉塞尔防务大楼里的某人可能不喜欢这个答案。几个小时后，哈蒙德澄清说，他并不是被指示发表演讲，而是与政府进行了磋商，他的发言得到了国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）办公室的“批准”。这种敏感性显示了问题的严重性。对澳英美联盟协议的成本和可靠性的担忧日益增加。工党需要更好地解释为什么这种由澳大利亚政府做出的最大、最昂贵的决定之一应该仍然符合国家利益。与此同时，关于澳大利亚努力与一个越来越不可预测的伙伴: 唐纳德·特朗普的美国，更紧密地联系军事防御的辩论又重新展开。二手潜艇待售上周末，马尔斯发布的公告将这个问题重新推到了前台。在新加坡会见了他的美国同行皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）后，马尔斯表示，澳大利亚将不再接收两艘已经在服务中的弗吉尼亚级潜艇和一艘新船。相反，澳大利亚将接收三艘二手潜艇。马尔斯表示，这一变化是合理的。与其运行两种不同型号的美国潜艇—各自具备特定的敏感性和训练要求—流线化计划将使操作更加高效。五角大楼告知记者，成本效益可能在员工、维护和供应链中有所体现。新的国防部秘书梅根·奎因（Meghan Quinn）在堪培拉进一步表示，澳大利亚一直希望拥有三艘在役的潜艇。工党对此“二手”一词很敏感。尽管潜艇不是新造的，但它们在水中经过大约六年的运营后运行状态良好，并刚刚完成第一次大维修。 一旦移交给澳大利亚，弗吉尼亚级潜艇预计将运行至少25年。马尔斯和国防工业部长帕特·康罗伊（Pat Conroy）认为，复杂军事装备的早期运营阶段是最困难的，因此潜艇在确保其操作条件时到达是合理的。但对工党来说，传播这一信息并不简单。对于这个交易的根深蒂固的怀疑—最初由斯科特·莫里森（Scott Morrison）谈判并迅速得到工党在反对派中的认可—在澳大利亚工党（ALP）会议上加剧，当时前内阁部长埃德·哈西克（Ed Husic）明确发言。哈西克的立场是，交易发生实质性变化应促使重新考虑澳英美联盟的优点，尤其是指出特朗普做决策的“交易性”方式。在2025年的选举后，哈西克在马尔斯策划的派系交易中被下放到前台，这并不是他首次就政府的敏感问题公开发表意见。在这一点上，哈西克很快被证明是正确的。本周，特朗普政府没有提前通知或进行磋商，将澳大利亚纳入了数十个因未能阻止奴隶劳动而面临新的12.5%贸易关税的国家名单。贸易部长唐·法雷尔（Don Farrell）在与美国贸易代表杰米森·格里尔（Jamieson Greer）在巴黎举行的谈话中进行了反击，提醒他澳大利亚有健全的反奴隶制法律。民调显示对核潜艇的支持依然坚定关于澳英美联盟，重新考虑的机会不大。工党内阁成员迅速指出，哈西克只是党团中的一位议员，康罗伊称他的言论是“虚伪的”。他认为，工党在2023年之前同意支持澳英美联盟，而届时关于实际潜艇的任何具体性尚未确定，关键的国防能力缺口也尚未充分理解。洛伊研究所对澳英美联盟的民意调查显示，公众支持率依然稳定。在2025年，三分之二的澳大利亚人表示他们在一定程度上或强烈支持这一决定，较2022年相比大体保持不变。三分之一的澳大利亚人反对澳大利亚获得核动力潜艇。在未来几个月内，一项社区主导的调查将测试公众信心。本周启动的调查，由前环境部长彼得·加勒特（Peter Garrett）担任首席专员，可能会温和干扰这一情况。