“想象一下双手敲打土地的节奏，疼痛的背部，压抑的哭声——这就是蓝调故事的开端，”摩根·弗里曼在他的交响蓝调体验项目开头叙述道。“这是一种赋予人民发声的音乐，表达他们的痛苦、希望和韧性……这是以节奏包裹的记忆和历史。”摩根·弗里曼被认为是美国电影中最持久的声音，在过去的七十年中，他描绘了一个跨越不同题材、吸引几代人以及激励无数年轻人才的历史职业生涯。如今，89岁的弗里曼在他第90次围绕太阳转动前，勇敢地踏入一个完全不同的媒介：音乐。这并不是弗里曼第一次为专辑录音。在交响蓝调之前，他在2020年为21 Savage的Savage Mode II和2022年为Metro Boomin的Heroes & Villains配音。早在2012年，他为B.o.B的“Bombs Away”录制了介绍，这首歌是这位格莱美提名说唱歌手第二张专辑《奇异云朵》中的首轨。这位电影传奇还在他的辉煌职业生涯中参加过多个舞台音乐剧，包括《Purlie》、《在科隆的福音》和《你好，道莉！》。在8月14日，这位奥斯卡获奖者发布了摩根·弗里曼的交响蓝调体验，这是一套简洁的12首曲目，讲述了蓝调音乐的100年历史，并加入了Chineke!乐团。弗里曼为这张专辑配音，他与埃里克·迈尔共同制作，迈尔也是格兰佐零蓝调俱乐部的联合所有者之一。格兰佐位于密西西比三角洲的心脏地带克拉克斯代尔——没错，正是瑞安·库格勒的《罪人》故事设定的同一个小镇——格兰佐经常展现本土蓝调人才，许多这样的艺术家出现在交响蓝调中，包括歌手/吉他手安东尼“比格·A”谢罗和鼓手李·威廉姆斯。在听到一对夫妇询问克拉克斯代尔哪里能听到蓝调音乐后，弗里曼于2001年5月与时任市长比尔·拉凯特和霍华德·斯托瓦尔一起开设了格兰佐。迈尔于2018年作为投资者加入格兰佐——大约十年后，他成为西雅图新装修的鳄鱼咖啡馆的共同所有者——并在2021年拉凯特去世后承担了更大的角色。他以往在现场音乐场馆的管理经验，加上他在澳大利亚度假时接触到的嘻哈团体Hilltop Hoods的合作交响项目，使得迈尔与弗里曼和霍华德坐在一起，思考：“我们能否用蓝调做同样的事情？”这个三人小组在萨凡纳、都柏林和萨尔茨堡进行了2025年的一系列现场表演来原型化该项目，这些演出的成功证明了“我们确实有些真实的东西，”迈尔说道。弗里曼帮助精选了交响蓝调的光辉艺术家阵容，既从他在三角洲的童年记忆中汲取灵感，也源于他对蓝调的终生热爱和对格兰佐常客的令人印象深刻的名单。格莱美获奖的当代蓝调明星塔吉·马哈和凯布·莫在该项目中熠熠生辉，格莱美提名的美国根源女歌手舍梅卡·科普兰也颇具亮点。劳伦斯“布·米切尔”帮助监督了这张专辑，该专辑是在田纳西州孟菲斯的标志性皇家录音室录制的。Chineke!乐团——欧洲领先的以黑人和少数族裔组成的乐团——在伦敦传奇的艾比路录音棚下，音乐指挥马丁·格尔纳的指导下进行了他们的贡献。“我知道瑞安在进行场地考察时确实来过这个俱乐部，”迈尔说道。“可以说，谷仓[场景]，你可以说他那儿有一丝格兰佐的色彩。我们在《罪人》出之前开始了这项工作，但能够在去年为华纳兄弟、瑞安、路德维希·戈朗森等人举办一个小型听唱会在俱乐部举行的机会真是太好了。这是一个很酷的圆满时刻。”交响蓝调以失明的威利·约翰逊的动人曲目“黑暗的夜晚，寒冷的土地”开始，迅速穿过罗伯特·约翰逊的与魔鬼交易的神话（“十字路口”）、这一类型对现代摇滚风格（“尘土我的扫帚”）的影响，以及大规模工业劳动化和底特律作为黑人美国人的圣地的崛起（“凯迪拉克装配线”）。该项目然后转向英国摇滚乐队的影响（“旅行的河岸蓝调”）和蓝调音乐向灵魂流行的演变（“我会带你去那里”），最后以格莱美获奖的《罪人》原声带中的标志性歌曲（“我对你撒了谎”）结束。弗里曼的讲述，既庄重又亲切，通过对蓝调音乐的历史、心理和精神力量的沉思，将这张专辑串联在一起。尽管弗里曼在交响蓝调中并没有唱歌，但迈尔暗示有某段录像片段显示这位格莱美提名者——他因《跟随喝酒的葫芦》获得了1996年儿童类最佳有声书提名——曾唱过几句。自2025年7月起，弗里曼及其团队支持交响蓝调进行一系列现场演出，其中包括一次回归演出。