对于大多数参赛者而言，在科迪·斯坦皮德和夏延边疆日等牛仔竞技会上参赛本身就是一种成就。现年76岁的职业桶赛选手兰尼塔·皮尔斯继续这样做，证明她对牛仔竞技的热爱在超过五十年的运动生涯后从未减退。皮尔斯是俄克拉荷马州温伍德的居民，她的牛仔竞技之旅可以追溯到她童年在农场的时光。虽然在成长过程中马匹稀缺，但她的叔叔送给她的一个礼物改变了她生活的轨迹。广告“我一直想要一匹马，”皮尔斯说。“我的叔叔对我表示同情，给我买了一匹小桶马。这是真正让我爱上桶赛的开始。”这种热情最终发展成一段了不起的职业生涯，这在很大程度上得益于她所骑的马。皮尔斯将近40年的时间与西尔维斯特家族及其卓越的育种项目联系在一起，使她的成功得以形成。“马绝对为我的职业生涯奠定了基础，”她说。“你我都知道，更多的是关于马。如果你没有那匹马，训练师再好也没用。”一匹名为休阿尼·巴格的马成为了皮尔斯竞争生涯的基础。在收到这匹4岁的马之后，皮尔斯将他从赛道转变为在仅几个月内赢得未来冠军的传奇。广告休阿尼·巴格在懒熊庄牧场（Lazy E）进行训练，随后在赫里福德未来赛中表现出色，赢得了所有三轮赛事。随后，这对搭档在冠军的冠军未来赛中也赢得了所有三轮，休阿尼·巴格还获得了价值约2万美元的丰厚种马奖金——这是在1980年代中期一个巨大的收入。就在他们的职业生涯达到新高时，意外发生了。休阿尼·巴格遭受了多次挫折，包括一场让他停赛多年的感染。虽然皮尔斯最终让他再次参加比赛，但这匹马一直在与跛行作斗争。“他必须学会以不同的方式奔跑，”皮尔斯回忆道。“他一生中都在前腿跛行。”皮尔斯后来在1993年凭借另一匹杰出母马获得了她的首次全国决赛牛仔竞技资格，继续着她的职业生涯，其中还包括繁育和销售成功的马匹，这些马匹在美国和巴西都取得了优异成绩。广告她现在的搭档又为她的职业生涯增添了另一个难忘的篇章。今年夏天早些时候，皮尔斯在科迪·斯坦皮德赢得胜利，这是美国独立日庆祝活动中最负盛名的牛仔竞技之一。这场胜利是在她在里诺的表现令人失望后取得的，促使皮尔斯对她的母马进行了评估和治疗，然后继续她的牛仔竞技日程。“我真的觉得我的母马需要注射，”皮尔斯说。“我已经多年没做过这个，但当她在科迪转过第一桶时，我知道她又回到了自己。”这个胜利尤为重要，因为皮尔斯最近在皇家皇冠赢得了超过11000美元，并正在寻找在夏季赛事中的又一次出色表现。广告尽管经历了数十年的成功，皮尔斯依然谦逊，首先归功于上帝，然后感谢那些在她职业生涯中支持过她的马和人。“我感谢上帝把那些马送到我面前，因为它们非常了不起，”她说。兰尼塔、著名的瓦希尼（Famous Wahini）以及她的主人。她还感谢她的长期马主，皮尔斯与其家族已合作近四十年。“差不多快40年了，”皮尔斯表示。“她就像家人。”虽然皮尔斯开玩笑说她可能太老了，无法骑乘下一代的潜力马，但她对目前血统下一只小马驹感到兴奋，希望他能继续家族在桶赛中的遗产。广告目前，退休的想法远未出现在她的视野中。在参加科迪比赛之后，皮尔斯继续她的夏季比赛之旅，经过科罗拉多州后准备在夏延边疆日再次亮相，她仍然以数十年前一匹小马出现在俄克拉荷马农场时开始的热情追逐快速比赛。在这个许多人都已退出现役的年龄，兰尼塔·皮尔斯继续提醒牛仔竞技界，激情、毅力和优秀的马永远不会变老。