官方埃博拉病例数下降似乎是好消息，但事情并不简单 51分钟前，费尔格斯·沃尔什，医学编辑 EPA 医疗工作人员在治疗埃博拉患者时必须穿戴保护设备，因为该病毒通过体液传播。来自刚果民主共和国的最新埃博拉数据似乎带来了一些希望，因为病例数量被大幅减少。曾几何时，当局提到超过1000例疑似病例和近250例疑似死亡。现在，他们报告刚果民主共和国约有380例确认病例，包括60例死亡，以及乌干达的另外15例确认病例和1例死亡。不过，关键的区别在于，当局现在谈论的是确认病例，而不是之前的疑似病例。因此，假设人数下降意味着疫情突然不那么危险就是一个错误。下降反映了更好的数据，因为实验室能够排除许多发热患者，这些患者因其他疾病如疟疾而产生症状，而疟疾在刚果民主共和国很常见。世界卫生组织（WHO）总干事泰德罗斯·阿达诺姆·盖布雷耶苏斯博士表示，疫情有一个“大起步”，但响应团队现在正在“迎头赶上”。然而，最大的担忧之一仍然是接触者追踪。目前只有大约45%的与埃博拉患者有直接接触的人在被跟踪，这在一定程度上是因为最新疫情的震中位于一个受冲突影响的地区。世界卫生组织表示，为了控制疫情，至少90%的接触者必须被追踪。另一个挑战是一些社区之间的信任缺失。报道称，本周在南基伍省，一支埃博拉安葬团队遭到袭击，迫使救援人员放弃棺材，并引发了进一步传播的恐惧。传统的葬礼习俗通常涉及洗涤和触摸尸体，葬礼通常吸引大量人群——这对于埃博拉而言是高风险，因为该病毒通过与感染者体液的接触传播。泰德罗斯表示，与社区建立信任对控制疫情至关重要。埃博拉疫情集中在刚果民主共和国东部的三个省，这个地区大致相当于英国的大小，其中大部分是农村、偏远且难以到达。这里也是非洲最动荡的地区之一，有许多武装团体在活动。最新的疫情由Bundibugyo株的埃博拉病毒引起，这种病毒之前仅发生过两次。由于它比其他类型的埃博拉要稀有得多，因此没有疫苗或经过验证的治疗方法，尽管各种团队正在努力开发它们。在英国广播公司的《今日节目》中，泰德罗斯表示，今年早些时候，他曾敦促计划增加国防支出的外长们不要忘记“看不见的敌人”。他说，COVID大流行导致约2000万人死亡——远超任何最近的冲突。然而，他强调，他并不认为埃博拉会在全球传播，因为病毒不像冠状病毒那样是空气传播。世界卫生组织评估埃博拉在刚果民主共和国的风险非常高——这是该国50年来首次发现的第17次疫情——在该地区风险高，但在全球范围内风险低。周五，美国疾病控制和预防中心表示，其模型情景显示，如果没有强有力的公共卫生干预，目前的疫情可能会变得与2014-2016年西非疫情同样庞大甚至更大。另一方面，美国表示将提供额外3800万美元（2800万英镑）用于埃博拉“应对工作”，使直接资助总额超过2亿美元。本周早些时候，英国政府官员表示，他们排除了在来自受影响地区的航班抵达英国机场时进行温度检查的可能性，因为效果有限。在2014年西非疫情期间，超过12000名乘客在五个英国机场接受检查，但这些检查未能发现唯一的病例，即护士保琳·卡弗基的病例。另请参见 Getty Images/BBC BBC 非洲播客