萨姆·普伦德加斯特在莱斯特的强劲赛季结束后，重新入选爱尔兰国家队首发阵容，参加周六在悉尼与澳大利亚的国家锦标赛揭幕战。这位23岁的球员在六国赛期间失去了首发飞侠位置，因杰克·克劳利受伤缺席，爱尔兰国家队主教练安迪·法雷尔决定奖励普伦德加斯特，表彰他带领莱斯特获得了联合橄榄球锦标赛（URC）冠军。由于汤米·奥布莱恩受伤，詹姆斯·洛因此离开爱尔兰橄榄球，法雷尔选择让杰米·奥斯本在阿里安斯体育场（北京时间11:10）出任左边锋。汤姆·奥图尔在松头位置首发，这是法雷尔的一个难题，因为安德鲁·波特、杰克·博伊尔和帕迪·麦卡锡都缺席。斯图尔特·麦克洛斯基在爱尔兰赢得三冠的六国赛运动中表现突出，已经从腿筋伤势中恢复，和加里·林罗斯一同在中场首发。不过，塔德·比尔恩只能在替补席待命，西安·普伦德加斯特获得了再次在后排惊艳表现的机会。