在2024年10月的一个晚上，一名快递司机在温尼伯的奈恩大道一栋建筑的后面停靠时，被一群男子拦住并强迫进入一辆拖车。这些男子抢走了这位22岁司机的手机，威胁要杀死他和他的家人，并要求他提供一个储物柜的密码，然后驱车前往大约取走价值25000美元的电子烟产品，之后才放他离开。这起事件的检察官表示，司机因此感到非常恐惧，最终选择离开马尼托巴。此案件是由于涉及便利店销售所谓的灰色市场电子烟的商业关系破裂而引发的，法庭在一名涉事男子的判刑过程中听取了这一情况。辩护律师克里斯托弗·甘比在温尼伯的庭审中告诉法官：“这并不严格上是刑事行为。”此案件突显了专家所称日益增长的灰色市场，这是电子烟产品——这些产品不一定非法，但可能规避或触及法律。人们使用可携带的设备吸电子烟，这些设备产生气溶胶雾。灰色市场部分源于消费者对更便宜或禁用商品的需求，以及相对容易销售的产品带来的高额利润。专家表示，这个不断增长的市场还带来了健康风险、政府税收损失以及有组织犯罪介入的潜在可能性。虽然有潜在的解决方案，但尚不清楚这些方案是否足以完全消除这一问题，或者政客或执法部门是否认为值得解决。曼尼托巴大学法律教授米歇尔·加兰特表示，温尼伯的案件听起来“更像是帮派”，而不是商业关系的破裂，此案件还突显了该省电子烟市场的独特地位。在承诺限制电子烟口味五年后，加拿大是否将采取行动，健康官员试图解决青少年中快速和“悲惨”的电子烟使用问题。今年发表的一篇论文的作者克里斯蒂安·刘普雷特表示，合法电子烟仍占据马尼托巴市场的一部分，这为那些希望在新兴灰色或黑色市场中立足的人提供了机会。“这可能会导致争端，例如关于谁拥有产品，或者关于分销渠道的争端，因为不同的犯罪团伙会争夺市场，”刘普雷特说道，他是皇后大学和加拿大皇家军事学院的教授。最近退休的康考迪亚大学经济学教授伊恩·欧文表示，今年发表的一篇论文显示马尼托巴也成为了向其他省份出口电子烟产品的小型出口国。他指出，由于参与者没有报告他们的活动，难以了解问题的全貌。当考虑到快速增长的在线市场时，他认为加拿大的非法电子烟市场有可能与现有的香烟市场相抗衡。“我们正朝着那个方向前进，”欧文表示，“除非我们能够减缓并回头看看。”什么是灰色市场，它是个问题吗？虽然灰色市场的电子烟产品初看可能“具有合法性”，刘普雷特表示，它们在外观上类似于合法产品，但有许多方式可以规避法律，例如尼古丁或电子烟液体含量过高，或没有所有必要的税票。由于各省之间电子烟规则的不同——例如某些地区限制某些口味，而在其他地区则允许——从一个省转移产品并在不允许的地方销售也可能属于灰色市场。参与灰色市场的人有许多动机，从希望获取优惠或购买无法在自己省合法购买的产品的消费者，到希望满足这种需求的商店老板，再到前端被巨大利润率和易于运输的产品所吸引的人。据专家表示，这也存在潜在的成本，包括因未支付非法产品税款而导致的政府收入损失、青少年过度集中，以及对 struggling 的合法卖家的压力，他们不得不与因违反规则而导致较低价格的产品竞争。新数据显示，加拿大的青少年电子烟使用率是世界上最高的。还有组织犯罪分子已经开始将其他产品的市场视为另一条收入来源的风险，加兰特表示。“也许利润率没有可卡因交易的利润率那么高，但如果有显著的利润动机，那为什么不呢？”她说，“我认为这是我对此的最大担忧。问题不在于……