十年前，英国在一次公投中投票决定离开欧盟，这一决定至今仍然塑造着政治身份，并打破了向欧洲大陆更靠近的半个世纪项目。脱欧，英国退出欧盟的简称，于2016年6月23日成为现实，当时52%的人——超过1700万人——投票决定离开欧盟。尽管差距很小，但这一投票导致了自第二次世界大战以来英国经济和社会的最戏剧性动荡。然而，像任何离婚一样，完成分手的文书工作和过程并不迅速：这花费了近五年时间。脱欧源于对欧盟的日益挫败感，以及对2008年全球金融危机的不满。支持者能够利用这种挫败感，争辩说，英国独立之后将会焕发活力，专注于国内优先事项。反对者警告，脱欧将导致经济动荡，并危及国家在世界上的地位。在过去的十年里，脱欧的现状如下。脱欧带来了严峻的经济现实。支持脱欧的人——通常称为脱欧派——描绘了一个愿景，认为英国经济可以通过释放曾经使其成为世界最大经济体的冒险精神，在欧盟之外繁荣发展。尽管新冠疫情和乌克兰战争，近期美国与以色列对伊朗的战争都没有助益，但显然，英国经济并未得到复苏。商家们抱怨在与欧洲邻国交易时必须清除的障碍——27个国家的欧盟仍然是英国最大的贸易伙伴。尽管对进入欧盟的英国商品没有征收关税，但存在一系列非关税壁垒，例如繁琐的海关文书、边境认证和签证限制。许多脱欧派所宣传的贸易协议，尤其是与美国的协议，至今未能实现。专家表示，英国经济比如果当初选择留在欧盟，可能会小4%到8%。这将转化为更高的生活水平，以及更多的资金投入公共服务，包括备受喜爱的国民健康服务，脱欧活动家曾承诺每周额外提供3.5亿英镑（4.68亿美元）。这一承诺曾在他们的大红色竞选巴士上大肆宣传。“脱欧使得英国经济比原本还要小，”伦敦国王学院的教授乔纳森·波特斯说道。“其影响并不是突然崩溃，而是对贸易、投资和生产率的逐渐和累积拖累，”他在《变革中的英国欧洲》智库的一篇文章中写道。然而，脱欧派仍然认为，离开欧盟不是短期内可以评价的事情——为了在政策杠杆（包括移民）上获得更大的控制权，总会有短期的经济动荡。对移民的骚动正在升级。脱欧结束了英国与欧盟之间的自由流动，但确保英国的边界效果不一。控制移民是脱欧派的一个重要承诺——“夺回控制权”的信息引起了共鸣。尽管来自欧洲的净移民（进出英国的人数差额）大幅下降，但来自非欧盟国家的移民却急剧上升。这部分是因为前保守党政府为了帮助迫切需要外劳的行业（如护理老人的工人）而引入了签证规则的变化。总体而言，政府在控制合法入境的人方面似乎正在取得成效。净移民已大幅下降，从2023年的90多万人降至去年的17.1万人。尽管净移民减少，许多人仍对非法入境的移民感到愤怒——尤其是那些常常逃避战争冲突区域（如阿富汗和苏丹）的人，通过充气船横渡英吉利海峡抵达英国海岸。小船穿越的数量激增，2022年达到46,000人，去年为41,000人，尽管这只占总移民的一小部分，但已成为主要政治问题之一。愤怒主要集中在庇护寻求者身上，通常在公费下安置。有些失控的暴徒在一些安置庇护者的酒店外抗议，甚至试图纵火。选民们表达了悔意。自脱欧以来，英国的政治格局发生了断裂，对长期主导的两大政党（保守党和工党）的支持逐渐下降。保守党在2024年被驱逐出局，结束了14年的执政，其中大部分时间都被英国与欧盟关系的争论所主导。工党政府的表现也没有让人印象深刻，首相基尔·斯塔默看起来很快就会宣布辞职。数百万选民被改革英国（Reform U.K.）所吸引，该党由尼格尔·法拉奇领导，也许比任何人都更能反映这一变化。