由德克萨斯大学奥斯丁分校领导的研究小组创造了一款柔软的可穿戴贴片，在现实世界测试中，通过无需药物或手术的方法改善了REM睡眠。该设备被称为NEUSLeeP，结合了温和的超声波刺激和实时跟踪脑活动的电极。这使得贴片能够影响与睡眠相关的深层脑区，同时监测大脑的反应。负责该研究的最新生物医学工程博士毕业生唐凯「Kevin」表示："这是我们首次能够非侵入性地针对与REM睡眠相关的深层脑区，同时监测脑活动。"在监督唐的工作并作为总体项目的首席研究员（PI）的生物医学工程系助理教授王慧良「Evan」补充说："我们附着在皮肤上的NEUSLeeP贴片为理解睡眠和在家庭环境中治疗睡眠障碍开辟了新的可能性。"可穿戴贴片帮助人们更快达到REM研究人员在一项涉及28名参与者的研究中测试了该技术，结果发表在《自然通讯》上。平均而言，参与者进入REM睡眠的时间比之前提前了43分钟，保持这个阶段的时间也延长了约16分钟。这一好处在健康睡眠者和面临睡眠问题的参与者中都得到了观察。用户还描述该贴片舒适且安全，研究报告显示不良反应极少。对压力和情绪健康的潜在好处在健康参与者中，NEUSLeeP刺激还增加了心率变异性，这通常被作为身体应对压力能力的指标。脑成像揭示了与情绪相关的电路变化，提升了该技术支持情绪调节和心理韧性的可能性。德尔医学学院精神病学与行为科学系助理教授、项目共同首席研究员格雷戈里·方佐解释道：“REM睡眠不仅仅是做梦，它与情绪重置和压力适应有关。通过增强REM睡眠，我们可能帮助人们更好地应对压力，提高整体幸福感。”REM睡眠的干扰与抑郁、焦虑和创伤后压力障碍（PTSD）有关。当前对睡眠问题的处理方法，包括药物和行为疗法，可能会引起副作用，或可能无法直接解决妨碍REM睡眠的根本因素。未来对失眠、抑郁和PTSD的试验该团队计划进行更大规模的研究，以验证初始结果并评估NEUSLeeP是否可以帮助PTSD、抑郁和慢性失眠患者。研究人员还看到该技术在家庭睡眠监测、神经科学研究和个性化睡眠治疗中的潜在应用。德克萨斯大学圣安东尼奥健康中心的睡眠障碍专家、该项目的另一位共同首席研究员文森特·米斯利维克医学博士表示：“我们的愿景是，未来精神健康障碍患者可以通过一种非侵入性和安全的治疗方案优化他们的睡眠。该技术有可能帮助数百万人获得所需的恢复性睡眠。”研究人员朝商业化迈进该团队正与德克萨斯大学的商业化单位Discovery to Impact合作，努力将该技术推向市场。该设备也已经提交了专利申请。其他团队成员包括：生物医学工程系的威廉·D·莫斯科索-巴雷拉、孟霞·于、孟萌·姚、郑振模、伊利亚·皮亚特尼茨基、安娜卡伦·罗梅罗·洛萨诺、王佳辰、谢如群、崔洙振、宋丹、胡丽塔·加西亚、里思维克·米塔帕利和亚当·布什；自然科学学院心理学系的本杰明·贝尔德；以及弗吉尼亚理工大学弗拉林生物医学研究所的温·莱根。