2026年9月2日——上午11:30，Wiam Bou Karram的早晨通勤通常令人沮丧，因为他在从Moorabbin到南墨尔本的14公里旅程中攻克城市最繁忙的高速公路之一。他说：“你有三条车道，通常都是车水马龙。”Wiam Bou Karram在Moorabbin的South Road上。Penny Stephens说：“交通信号灯很多，交叉口也很多，所以你每几公里就要停下。”尽管Frankston火车线就在他家门口，但离他工作的街道却没有停止站。更让人感到不幸的是，事情本可以截然不同——对于他和其他成千上万的墨尔本人来说。一个世纪前，首席工程师Tom Percival Strickland建议墨尔本和大都会电车公司在将其过时的缆索电车车队改为电力时，显著扩大其网络。1923年，这些路线在城市中延伸至201公里，从Black Rock到Fawkner，从Box Hill South到Footscray。Strickland有宏伟的计划要将其扩展到428公里，虽然在他的任期内成功改造或新建了87公里的电动电车线路，但其他一些电车线路的扩展则完全从他的设想中移除。网络停留在250公里，尽管它仍然是世界上最大的城市电车网络，每年运送2亿乘客，但本可以更大。如今的墨尔本人在查看Strickland宏伟抱负的1923年地图时，可能会感到惋惜失去的机会。Punt Road、Bell Street、Footscray、Williamstown、Sunshine和Reservoir本可以是电车网络蜘蛛网的脊线。墨尔本电车博物馆的Malcolm Rowe表示，当Strickland的升级计划被抛弃时，墨尔本的部分地区被注定了更慢的通勤。“本来可以为现在的城市提供一个良好的基础，让服务覆盖现在的重大空白，”他说，特别提到Monash University和Doncaster。如今墨尔本的规划者也在问与Strickland类似的问题。我们可以在哪里，以及应该在哪里增加更多电车线路？或许不出所料，这与首席工程师最初的计划有一些重叠。Collingwood的Johnston Street在1906年，电车轨道被移除之前的情景。1923年，有计划将这条线路一直延伸到Studley Park Road，直达Kew。如果Strickland设想的电车线路与毗邻的North Road、Bluff Road和Hampton Street相连，Bou Karram本可以从Moorabbin的South Road搭乘电车轻松赴工作地点。“如果电车线路规划合理，且与其他车道分开，以免产生新的拥堵问题，我一定会使用电车，”Bou Karram说。“我总是更喜欢使用公共交通；它更宁静。”塑造城市是《时代报》和墨尔本大学论坛“墨尔本集会”的一个关键议题，一个三天的活动，将世界上最聪明的城市规划、创新、教育、艺术和体育的思想汇聚在一起，讨论城市的未来。墨尔本现有的电车网络与汽车共享180公里的路线，导致两种出行方式都变得更慢。亚历山大·达林在一项反映我们的读者所重视并展望的城市类型的投票中，扩展城市的电车网络成为读者心愿单中第三受欢迎的大创意。Strickland对墨尔本公共交通的计划因一个出乎意料的简单原因而停滞。“公共汽车改善了，”Rowe解释道。Strickland于1938年离开他的职务时，他的老板Hector Hercules Bell前往欧洲寻找灵感。在此之前，Bell一直在继续将墨尔本的缆索电车改为电动，但他恰好赶上了英国拆除电车线路以改用公共汽车的潮流。在发给墨尔本的一封电报中，Bell写道他觉得与刚刚经历“快速发展和改进”的公共汽车相比，电车的成本太高，无法证明其合理性。在接下来的几十年里，墨尔本更倾向于汽车出行，而非公共交通——唯一的例外是86路电车，现从Bundoora运行到Victoria Harbour，Bell在50年代被迫重新投入电车，以应对公共汽车无法应对的乘客数量。“司机们开始说，‘我们需要更多的街道空间而不是我们目前获得的空间，我们想把电车挤开’，”墨尔本大学城市交通研究员John Stone说道，他补充说，在墨尔本人不使用公共交通的情况下，难以证明对公共交通的投资。“电车是一个庞大的制度，他们没有认真对待来自汽车的威胁。他们被一些人说‘我们需要有人来修建这条路’推着走，因此我们真的失去了公共交通竞争的能力，直到70年代和80年代的很长一段时间内。”但随着技术和社会态度的变化，墨尔本的公共交通未来又会如何呢？