当废奴主义者托马斯·克拉克森在1787年在曼彻斯特大教堂发表讲道时——这是该市首次针对跨大西洋奴隶贸易的大规模会议——他看到“一大群黑人站在讲坛周围”。然而，我们对乔治时代的黑曼彻斯特人知之甚少，这使得最近在曼彻斯特大教堂教区记录中重新发现的一条记录尤为重要。这条手写记录让我们得以窥见18世纪生活在城市中的一位被奴役非洲青少年的生平，当时估计在英格兰有多达2万名黑人。记录追溯到1798年12月26日，内容是：“印第安娜·芒迪，14岁。来自非洲刚果沿岸的黑人女孩，转让给了圣基茨的帕顿先生，并从他那里转移到阿奇博尔德·帕顿医师，今天洗礼。”1798年在曼彻斯特大教堂受洗的14岁印第安娜·芒迪的洗礼记录。插图：克里斯托弗·托蒙德/《卫报》。现在预计印第安娜及其他在曼彻斯特被奴役的人将最终在大教堂得到纪念，得到遗产彩票基金的支持。该纪念碑将在克拉克森日揭幕，这是大教堂每年10月28日举办的活动，以面对奴隶制的遗产。尽管印第安娜的这一异常详细的洗礼通知在早期的研究中已有提及，但大教堂研究官凯茜·赫斯特最近在处理18世纪的账本时偶然重新发现了这一原始记录。其他记录显示，带印第安娜到曼彻斯特的阿奇博尔德·帕顿是一位利物浦医生，他在1797年11月刚刚在大教堂与莎拉·伯顿结婚。印第安娜在帕顿家的家庭中被认为是一个仆人，那时黑人仆人是地位的象征。像“芒迪”这样的“异国情调”名字也是时尚的，拉丁语中的芒迪意为“世界的”，可能是帕顿一家选择的名字。剑桥大学学者和《寻找我的奴隶根源》的作者马利克·阿尔·纳西尔解释说，英国人从英国殖民地返回时，带着被奴役的人回国，作为家庭仆人、侍从、农场工人或侍童。女孩“倍受珍视”，但容易遭受性剥削。虽然我们对印第安娜的经历知之甚少，但阿尔·纳西尔补充道，“洗礼表明有人与她建立了联系，并只是想将她带进家庭”。在印第安娜到来时，来自西部和中部非洲的被奴役人正通过危险的中途航程被运送到包括圣基茨在内的英国殖民地，到了18世纪末，圣基茨大约有70个糖种植园。被奴役期间的洗礼对黑人来说在政治和精神上都具有重要意义。阿尔·纳西尔表示，在整个英国殖民地内，洗礼是积极被阻止的。种植园主担心基督教教义，特别是摩西带领以色列人逃离奴役的故事，会鼓励识字和反抗，也普遍认为洗礼赋予法律自由。正如阿尔·纳西尔所解释的：“争论的点是，你不能洗礼一个物品，你只能洗礼一个人；而因为他是一个人，所以你不能把他当作财产来对待。”这个论点对废奴事业至关重要。1771年，在伦敦——在印第安娜于曼彻斯特洗礼20年前——一名名叫詹姆斯·萨默塞特的被奴役黑人在三位废奴主义教父的见证下受洗，随后拒绝再为他的“主人”查尔斯·斯图尔特工作。这是英国黑人历史上的关键时刻。2013年电影《贝尔》中，古古·迈巴莎-劳饰演戴多·伊丽莎白·贝尔。照片：电影/阿拉米。根据斯图尔特的命令，萨默塞特被绑架，准备被运送到牙买加。然而，随之而来的庭审——萨默塞特诉斯图尔特案——的法官裁定，没有任何主人有权通过强制手段拘留被奴役的人，以便将其运输和出售到国外。萨默塞特是个自由人，但裁决十分狭隘。法官曼斯菲尔德勋爵，他的侄女戴多·贝尔有混血背景，不想惹恼从奴役中获利的商人阶级。尽管如此，这一案件揭示了没有法律允许在英国土地上存在奴役，法官宣称奴役“是如此可憎，以至于没有什么可以支持它，只有积极的法律。”这一判决产生了深远的影响。美国建国政治家本杰明·富兰克林出席了萨默塞特案件的庭审。他回到美国并报告了伦敦法律思维的方向。根据阿尔·纳西尔的说法，这促使美国殖民地人民逐渐相信，作为一个英国殖民地，他们最终会被迫解放被奴役的人，而这一前景成为美国独立战争的动力之一。在英格兰，伦敦的被奴役人逃离了自己的主人，宣称自己是自由的。消息传到曼彻斯特。主人们开始将...