来源：Robin L Marshall-Getty Images / Matt Stone-Courier Journal ESPN最近一轮裁员产生了一份令人沮丧的合法受害者名单。它还产生了一份阴影名单，名单上的人实际上从未被解雇，一项从未真正中断的慈善伙伴关系，以及一名前员工对关于她自己被解雇的虚假新闻的反应，她在近十年前就离开了那份工作。Jay Bilas花了三十年时间建立了自己作为ESPN最稳定的大学篮球评论员之一的声誉，自1995年加入网络覆盖以来。这些都没能阻止一条虚假的推文差一点让互联网相信他在周二的职业生涯已结束，尽管他与本周的裁员毫无关系。广告 在周二ESPN的裁员开始公布后，一个冒充CBS体育内幕人士Jon Rothstein的账号宣称“ESPN即将与长期的大学篮球评论员Jay Bilas分道扬镳”。尽管该账号的简介明确将其标识为讽刺，但这条帖子还是累积了近两百万的浏览量。另一条虚假信息称，ESPN为了削减成本悄悄终止了其Make-A-Wish合作关系，同时该网络的第20届“我的愿望”系列实际上正在SportsCenter上积极播出新的集数。ESPN的多名员工实际上联系了Awful Announcing，对这一不真实的发展提出了投诉。 另一个例子是Jemele Hill，自2018年以来，她没有再踏入ESPN的办公楼。她被标记在一条针对Ryan Clark的敌对种族言论中，这条帖子也提到了她和另一位ESPN的个性Chiney Ogwumike。她用讽刺的玩笑回应，表达了希望该网络也能解雇她的愿望。广告 “我真的希望ESPN解雇我，”她写道。“这会很困难，但我能应付。实际上，让我直接提交我的辞职，以便让他们更轻松。不需要拖延这个过程。”这种讽刺，对于任何有感知的人来说是显而易见的，但它却没能被互联网中的相当一部分人明白。社区评论不得不附加在这条帖子上，以澄清Hill多年来没有在ESPN工作，而Hill后来显然感到沮丧，详细记录了这条玩笑是如何失去上下文并在SportsKeeda和Total Pro Sports上被重新包装为事实的。“原帖作者，如果真的是一个真实的人，竟然不知道我自2018年以来没有在ESPN工作，”她写道。“我显然是用讽刺进行了回应。这条推特获得了数百万的浏览量，而评论区完全被机器人攻陷。现在还有几个AI生成的/综合的网站‘报道’我昨天在Twitter上辞职的事。” 这一切对Hill或这个特定裁员相关的混乱来说并不陌生。Awful Announcing在2月份报道过，体育评论员的虚假引用已经成为围绕Hill和Ryan Clark两个在当今体育媒体中最具争议人物的反复出现的产业。一个虚假的引用被叠加到一个图形上，该图形被设计成模仿一家合法媒体的视觉品牌，首先通过少数模糊的Facebook页面传播，然后被更大的汇总账户收割，再扩散到X、Threads和Instagram。Clark在同一年内经历了虚假引用循环和一次真实的、有影响力的裁员，他向Awful Announcing提出了对此现象的诊断：“愤怒是获取互动的最佳方式。”广告 Clark的实际解雇在与社交媒体对视觉盛宴的渴望碰撞后，留下了相当大的夸张和扭曲空间，加大了本周原本已经包括Karl Ravech、Cam Newton、Charles Davis、Bart Scott、Tom Pelissero、Stephania Bell和David Lloyd等人的离职的影响。ESPN总裁Jimmy Pitaro在一份获得Awful Announcing的备忘录中谈及了更广泛的重组，归责于网络进一步整合其早些时候收购的NFL资产。今年早些时候，美国最受关注的媒体公司之一的大规模裁员必然会引发噪音。引人注目的是，任何事传播所需的证据都极其单薄。即使是唯一一个与某些真实事件相关的谣言，也依旧依靠着没有人真正建立的连接。关于Pat McAfee每年6000万美元的续约谈判的报道在裁员前几周爆出，社交媒体随之猜测他的合同与裁员直接相关。McAfee在周二的同名节目中反驳道，批评他的人可能“不完全理解预算”，事实上，没有任何单一合同可以解释如此规模的裁员。但至少McAfee理论在猜测底下有一个事实框架，即使人们在网上假设的直接因果关系过于简化。