48个国家的足球队在6月11日出发，争夺世界杯的机会，如今仅剩四个国家的希望依然存活。国际足联排名前四的球队，共有八个冠军头衔，将在周二和周三激烈交锋，力争获得进入将于7月19日在纽约新泽西体育场举行的世界杯决赛的资格。阿尔及利亚、奥地利、约旦、佛得角、埃及和瑞士必须是世界杯淘汰赛阶段最慈悲的道路，而阿根廷的La Albiceleste在这条道路上的表现并不令人信服。在淘汰赛阶段，他们在与佛得角和埃及的较量中都经历了艰难的时刻，最终以戏剧性的方式取胜，周六晚在堪萨斯城与瑞士的比赛中，这一模式再次上演，在亚历克西斯·麦阿利斯特的早期进球后，他们几乎90分钟没有射中目标。经过120分钟的炙热考验，他们的老化阵容最终艰难取胜。如果瑞士保持11人上场，那事情可能会完全不同，但一如既往，作为卫冕冠军，他们在表现远未达到最佳的情况下找到了取胜之道。他们难道还能在对阵英格兰的比赛中再做一次这样的表现吗？英格兰的球迷也可能会对三狮队说同样的话。在八强对决中，哈里·凯恩和莱昂内尔·梅西的表现也未能达到最佳。梅西在对埃及的逆袭胜利后，情绪宣泄显示出三届冠军多么接近被淘汰。在已经情绪高涨的与英格兰的对决中，预计双方在比赛结束时都将出现情绪激动和泪水。如果阿根廷能找回状态，并赢得比赛，在淘汰赛阶段第三次将老对手踢出赛场，那么他们将带着巨大的信心和 momentum 进入决赛。然而，他们在美国的表现并未显示出这一可能性。即使真的发生了，是否足以让他们在与欧洲冠军西班牙或在2022年卡塔尔决赛中点球战胜的复仇法国身上获得优势，那又是另一回事了。英格兰的裘德·贝林厄姆和哈里·凯恩在击败挪威后欢庆。我们在本次比赛中看到了英格兰的最好状态吗？可能没有。然而，他们现在进入半决赛，这是历史上仅有的第四次。对挪威的胜利既不好看也不令人信服，教练托马斯·图赫尔承认他们能够晋级比较幸运，特别是裘德·贝林厄姆在关键时刻再次扛起了球队。中场球员真的能够赢得金靴奖吗？他已经打进六球，距离梅西和基利安·姆巴佩仅差两球。让图赫尔感到沮丧的是，除了在对克罗地亚的4-2开局胜利的下半场20分钟的出色表现外，英格兰尚未主导过任何球队，并依靠反击突袭在对墨西哥的16强战中以3-2领先。表现出色的是他们的性格，若他们要结束六十年来对第二个世界杯冠军的渴望，显然还需要更多。在对阿根廷的比赛中将不仅是11对11，足球历史的幽灵将在双方队伍旁边同场出击，而喧嚣和压力必将巨大。英格兰可能的几个好消息是，他们已达到本次比赛的最低期望：世界排名第四，他们闯入了四强。其他一切都是额外的。没有人真的认为他们是世界排名前两的球队，这可能有助于减轻一些期待的压力。在经历了墨西哥城的高海拔与迈阿密的压迫性高温高湿后，重返亚特兰大的22摄氏度（71.6华氏度）空调环境将倍受欢迎，那里英格兰在32强淘汰赛中战胜了刚果民主共和国。他们也没有新的停赛球员，贾雷尔·夸萨还剩下一场停赛；对挪威的比赛里里斯·詹姆斯也有出场时间。同时，英格兰希望德克兰·赖斯能在生病后完全康复，在与阿根廷的比赛中获得了45分钟的出场机会。年长的阿根廷队在过去三轮对抗佛得角、埃及和瑞士时，均因对方的速度、跑动和技术而感到挣扎，布卡约·萨卡、安东尼·戈登，甚至马库斯·拉什福德将更好地利用这个机会。除了梅西，阿根廷在进攻方面并未给过多的问题。