大学领导警告称，由于签证不确定性和移民问题的激烈政治辩论，他们在填补国际学生名额方面面临困难，区域地区受到的影响最严重，人们担心财政赤字可能会影响本国学生。教育部十月份的最新数据显示，大学平均只填满了分配名额的三分之二，只有五所公立大学达到80%以上的满员，所有这些大学都位于首都城市。查尔斯·斯图尔特大学（Charles Sturt University）国际学生副校长迈克·弗格森（Mike Ferguson）表示，设有新南威尔士州多个区域校区的该校今年只填满了40%的名额。“目前，我们比去年下降了约35%，而我们曾期待从去年的基础上增长。目前，我们只有疫情前国际学生人数的20%。”弗格森说。查尔斯·斯图尔特大学估计，疫情前国际学生招募与现在之间的差距造成了3500万美元的损失，学校已宣布裁员和重组以应对这一问题。弗格森将下降归因于政府政策，包括将签证申请费提高至2500美元，高拒签率，以及联盟党和一国党针对国际学生的声明带来的不确定性。他表示，区域大学主要招收来自南亚国家的学生，这些国家的签证拒签率约为53%。他说：“这不仅导致我们失去了我们认为的大部分真诚学生……还对新学生的申请形成了很大威慑，因为他们知道必须支付创纪录的签证费用，而获得签证的可能性仅为一半。”但他表示，大学支持工党的决定，打击在岸学生转学和签证跳跃，以提高系统的诚信。高等教育专家安德鲁·诺顿（Prof Andrew Norton）表示，下降的人数影响了所有公立大学，因为它们利用国际学生的费用交叉补贴教学和研究。“这会造成巨大的问题，因为国际学生基本上是大学运营中唯一盈利的方面。”维多利亚州区域的联邦大学（Federation University）校长邓肯·本特利（Duncan Bentley）表示，他也支持这些措施，但他的大学同样面临着国际学生招生大幅减少的巨大压力。该大学向政府提出了一个特别的区域技能学生签证请求，优先考虑希望攻读关键领域课程（如健康或教育）的国际学生。“我们一直endorsed，并请求对课程跳跃实施12个月的禁令，除了特殊和真实的情况。”本特利说。“这个区域签证的条件是，任何想来区域大学学习的国际学生都可以获得一个特别签证……该课程应在区域技能短缺名单上，基于本土区域毕业生无法满足需求的前提。”西悉尼大学（Western Sydney University）副校长乔治·威廉姆斯（George Williams）表示，他的大学也经历了海外学生的大幅减少，并警告财政赤字可能会影响本国学生。“这对我们的预算造成了巨大影响，这意味着整个部门的大学正在寻找节省资金的地方，看看能削减什么。”威廉姆斯说。“就我们而言，国际学生为本国学生提供了大量补贴，这给我们能够为本国学生提供的服务带来了真正的压力。”威廉姆斯还表示，国际学生受到激烈政治辩论的威慑，“这会让人们想知道他们在澳大利亚是否会受到欢迎。”阿德莱德大学（Adelaide University）在九月告诉ABC，合并后与南澳大学（University of South Australia）达到的国际学生能力仅为60%，造成9000万美元的潜在收入短缺。政府2026年的国际学生规划水平设为295,000，而目前的轨迹仅为250,000，略高于联盟党提议的240,000。工党还将减少国际学生在学习期间有资格带家属来澳大利亚的数量，而联盟党则承诺废除临时毕业生签证。澳大利亚国际教育协会（IEAA）首席执行官菲尔·霍尼伍德（Phil Honeywood）表示，区域地区国际学生人数的减少也可能导致关键技能短缺。“高额的不可退还签证费用使系统更像是一张彩票票据，”霍尼伍德说。“区域社区缺乏护士、儿童保育工作者、老年护理工作者或工程师……因此基本上如果这些地区的国际学生数量减少，