每位伟大的搏击者都认为自己还有一场伟大的比赛。这个古老的谚语通常用于那些从退休中复出的拳击手，但在44岁的塞雷娜·威廉姆斯迈向她回归职业网球的下一步时，特别贴切。这位23次大满贯单打冠军将在下周于温布尔登单打赛场上重返赛场，结束四年未在她曾统治的运动中比赛的缺席。在许多人看来，这位美国超级明星是有史以来最伟大的球员 - 当然在女子网球中 - 她显然相信自己有能力再次赢得比赛。但现实是，自2022年美国公开赛以来，威廉姆斯并未参加过任何竞争性的单打比赛，在全英俱乐部发起她的回归是一项雄心勃勃的举动。威廉姆斯坚称她不“需要获胜”，并且正确地表示她“没有什么需要证明的”。然而，她内心的火焰仍在燃烧。“塞雷娜的心态一直是争取做最好的，不满足于平庸，”前世界第一林赛·达文波特在2000年代初与威廉姆斯是主要竞争对手之一时告诉BBC体育。“我想我们必须假设她的回归是因为她觉得自己处在可以立即对女子网球产生影响的位置。”在她于女双比赛中回归之后，威廉姆斯被诱惑复出单打几乎只是时间问题。8月底开始的美国公开赛，似乎是一个更明显的起点。但是，在过去几天里，她在温布尔登打了两场双打比赛并进行了密集训练，威廉姆斯认为自己足够敏锐和坚定，可以在她赢得七个单打冠军的地方重返赛场。许多运动员梦想重回巅峰，但发现证明自己仍然能够竞争 - 而不仅仅是沉迷于怀旧 - 是另一回事。威廉姆斯在9月将年满45岁，是女子单打主抽签中年龄最大的选手 - 她比德国的塔季扬娜·玛丽亚大六岁，后者是直接入围的 oldest player。威廉姆斯激励了全世界数百万的观众，她“任何年龄都能做任何事”的信息令人钦佩。但毫无疑问，年龄可能会成为她在温布尔登赢得单打比赛希望的障碍，而两场双打比赛似乎不足以为击败世界顶尖选手做好准备。单打与双打在运动表现方面几乎没有可比性。威廉姆斯的移动能力和耐力将受到年轻对手的严峻考验。大多数领先的女子选手比威廉姆斯年轻约20岁，包括28岁的世界第一阿里娜·萨巴伦卡和25岁的现任温布尔登冠军伊加·斯瓦泰克。“随着年龄的增长，事情不会变得容易，而草地是一个很艰难的起点，”达文波特说。“球的速度很快，非常低，而且非常具有身体冲击性 - 需要很多弯曲。”她表示：“这不会容易，但如果有人能做到，毫无疑问，这可能是她。”前世界第一金·克莱斯特在2020年36岁时复出，发现回归有多么困难，在接下来的18个月里未能赢得五场比赛。三届大满贯冠军安杰莉克·凯尔伯在2024年的回归中表现好于她，但在三场大满贯比赛中都在首轮出局。“在电视上看球员们的比赛更容易，说‘好的，我仍然可以做到’，”凯尔伯告诉BBC体育，她在产后36岁回归。“你知道你能做到 - 尤其是塞雷娜，因为她是最伟大的。“但每天工作、去训练场、去健身房、流汗，这是你必须做的。”自2017年澳大利亚公开赛以来，威廉姆斯没有赢得任何大满贯，那时她35岁。此后，她生下了两个女儿 - 现年八岁的奥林匹亚和两岁的阿迪拉。2018年的首次复出后，威廉姆斯进入了四个大满贯决赛 - 温布尔登两次，美国公开赛两次 - 但全部失利。她最近两次参加温布尔登 - 2021年和2022年 - 均以首轮失利告终。威廉姆斯的优势在于她无与伦比的技术天赋和无与伦比的气质。赢得第24个大满贯，与玛格丽特·科特的所有女性记录并列似乎难以实现，但威廉姆斯一定会看到WTA巡回赛的开放性，觉得仍有许多球员可以击败。她的发球力量和准确性在草地上特别有效，她希望她的第一发能够为她赢得很多的免费得分。在温布尔登赢得比赛的机会无疑是有利的，尤其是如果她面对的对手相对缺乏经验，可能会对即将在中央球场上演的电光火石的比赛感到惊叹。现排名第九的维多利亚·姆博科在女双比赛中与威廉姆斯搭档，她确信这位老将“随时准备好出战”。“她的击球非常干净。一旦她走上球场，她可能会展现出十几岁时的水平。