位于德克萨斯州圣安东尼奥的空军基础训练设施，在结束对所有军人的强制疫苗接种后，正经历一场流感疫情。截至周三，在联合基地圣安东尼奥的招募生中，已知病例至少有159例，并有两人住院，消息人士向ABC新闻透露。一位消息人士告诉ABC新闻，实际病例和住院人数可能更多。这场疫情是在国防部长皮特·赫格塞斯于四月宣布，年度流感疫苗将对所有美国军人（包括现役和预备役）变为自愿接种后发生的。此前，流感疫苗是强制接种的，但这一新政策与之前使COVID-19疫苗成为自愿接种的变化保持一致。五角大楼已向军队服务部门批准了这一政策的例外，因此可以在特定情况下要求接种流感疫苗。一位空军发言人向ABC新闻证实了这次疫情，并在声明中表示，在过去三周内，基础军事训练的学员中出现了“局部流感疫情”。声明中指出：“医疗专业人员和公共卫生官员已实施减缓措施，以隔离和治疗有症状的学员，以减少进一步的暴露，并继续监测情况。”“医疗人员还在监测与生病成员密切接触的学员，以防他们出现症状。”位于德克萨斯州圣安东尼奥的查普曼训练附属大楼入口，2024年8月17日。查普曼训练附属大楼是联合基地圣安东尼奥的一部分。卡洛斯·科斯延斯基/Sipa USA通过路透社。发言人表示，有症状的学员正在接受包括抗病毒药物（如达菲）在内的“适当护理”。声明称：“一旦他们被医疗专业人员清除，他们将返回训练。”今年早些时候，当赫格塞斯结束强制接种疫苗时，他将这一政策称为“过于宽泛且没有理性。”赫格塞斯表示：“我们的新政策很简单：如果你，作为一个被信任捍卫国家的美国战士，认为流感疫苗对你最有利，那么你可以自愿接种；你应该。但我们不会强迫你。”消息人士告诉ABC新闻，自从mandate被解除后，圣安东尼奥基地的招募生接种流感疫苗的比例为40%。之前的比例是100%。五角大楼的首席发言人肖恩·帕奈尔告诉ABC新闻，国防部最近通过国防部人事和备战副部长，向陆军、海军、空军、国家安全局（NSA）和国防健康局（DHA）授予了政策的例外。“这些决定是基于全面的风险评估，并旨在最大化作战准备、致命性和部队生成，同时保护高风险人群，”帕奈尔表示。“陆军、海军、空军、NSA和DHA负责实施[政策的例外]。国防部仍然致力于维护我们的战斗人员和文职人员的健康和备战状态。”目前建议6个月以上的人在9月至11月初接种年度流感疫苗。尽管典型的流感季节在2月或3月结束，但任何时间都可能感染。国际旅行或生活在群体环境中的人感染和传播传染病的风险更高。公共卫生专家警告称，在疫苗接种强制令被解除后，军人可能会遭受不必要的流感并发症，并担心如果不给高风险人群预防疫苗，未来的流感季节重症病例将继续上升。有证据表明，年轻招募生在流感感染严重程度方面比其他军人更脆弱，尽管由于军队历史上高免疫率，这一脆弱性低于普通人群。国防健康局去年发表的一项研究显示，从2010-2011到2023-2024流感季节，活跃军人中流感住院率最高的群体是25岁以下的人群，尤其是年轻的招募生。流感疫苗自1945年起被军方要求接种，部分原因是与竞争国家生物战争威胁有关，以及1918-1920年流感大流行对美国军队造成的毁灭性影响。根据俄亥俄州赖特州立大学和美国空军的2022年分析，估计在1918-1920年流感大流行期间，20%到40%的陆军和海军人员患病，美国士兵中有超过26000人死亡。在研究人员注意到疫苗的有效性下降后，1949年撤回了这一强制令。这后来被发现是由于流感病毒发生突发性和重大变化所致。