尽管克里斯·麦克法兰作为科罗拉多阿瓦伦奇总经理的某些决定遭到批评，但有一个决定正在经受时间的考验：在NHL工资市场达到另一个水平之前，锁定马丁·涅卡斯。在NHL中，时机至关重要。随着预计未来几个赛季工资帽将显著上升，顶级球员将会签订重塑联盟财务格局的合约。麦克法兰意识到这个窗口正在关闭，并在涅卡斯的价格标签几乎变得不可管理之前，确保了他是科罗拉多最有价值的进攻武器之一。 最近给予芝加哥黑鹰队超级明星康纳·贝达德的合约正是涅卡斯续约可能成为麦克法兰最聪明决定的原因。贝达德在NHL仅打了三个赛季，就已经遭遇多次伤病，包括在赛季前训练中需要手术的肩部受伤。尽管受到了挫折，预计恢复时间可能让他缺阵到11月，芝加哥仍然承诺在五年内支付每个赛季1500万美元的合约给这位球队基石。而虽然贝达德的合约反映了他巨大的潜力，但这样的对比让科罗拉多的决定格外突出。贝达德上赛季表现出色，打出了75分，其中包括30个进球和45次助攻。这是一个20岁球员的球队核心数字。然而，涅卡斯在休赛期刚结束时，也刚刚经历了自己一个突破性的赛季，在78场比赛中取得了38个进球和62次助攻的首个100分赛季。 然而，科罗拉多每年以1150万美元的价格将他锁定，合同持续八年。你可以对麦克法兰在管理阿瓦伦奇期间的一些交易或决定有不同的看法，但这份合约无疑是一次成功的操作。他在联盟其他球队有机会重置市场之前，就识别出了涅卡斯的价值。因为现实很简单：如果科罗拉多再等下去，这份合约可能会大相径庭。如果涅卡斯在另一个精英赛季之后进入自由市场或进行谈判，阿瓦伦奇可能面临每年1400万甚至1500万的承诺。这样的合同将迫使科罗拉多采取完全不同的阵容构建策略。 在麦克法兰离职担任纳什维尔掠夺者总经理和冰球运营总裁后的操作，可能在更紧的工资结构下根本无法实施。科罗拉多目前的阵容已经面临深度问题。但如果麦克法兰等到最终确定涅卡斯的续约，情况可能会更加糟糕。在一个时机可以决定球队未来的联赛中，麦克法兰确保了阿瓦伦奇取得了先机。为此决定，科罗拉多应该心存感激。