伯纳姆因国有化计划受到泰晤水债权人的法律威胁
一组泰晥水的债权人威胁采取法律行动,如果英国新任首相安迪·伯纳姆继续推进国有化这家面临高达200亿英镑债务的困难公司的计划。随着伯纳姆在周一宣誓就职,他一贯主张公共拥有权是公司最佳解决方案,这一警告随之而来。泰晥水多年来陷入争议,因污水排放到河流和海洋而受到公众愤怒,这直接源于历任所有者未能对其老化的基础设施进行适当投资。该公用事业的财务状况岌岌可危,预计到11月将耗尽资金,成为新政府面临的首要挑战之一。国际投资者密切关注这一情况,认为新政府对泰晥水的处理将是其对财务困境基础设施资产的处理方式的重要指标。债权集团的威胁警告称,国有化将促使他们通过法院追讨未偿债务,可能使伯纳姆的政府面临数十亿英镑的账单,导致公共财务承受压力。与债权集团合作建立泰晥水新董事会的迈克·麦克泰赫表示,该集团更希望与伯纳姆合作寻找解决方案,这可能包括加强公司公共监管。"我们迫切希望尽快与新部长会面,讨论如何共同为客户的最佳利益而努力,包括加强对公司运营的公共控制,"他在一份声明中说。泰晥水是英国最大的水务公司,其客户遍布伦敦和英格兰南部,共有1600万用户,多年来被视为英国私有化水务行业失败的明显象征。债权集团包括景顺、艾略特管理和银点资本,花了数月时间试图说服政府支持他们的救助计划,该计划涉及注销约一半的泰晥水200亿英镑(270亿美元)债务,并投资33.5亿英镑的新股权。作为交换,债权人希望获得对任何环境罚款的宽容——这是任何政府都很难作出的政治让步。到目前为止,政府拒绝了该交易,债权集团近期一直在努力改善其报价。如果政府将泰晥水纳入特别行政管理机制(SAR),即一种暂时的公共所有权,税务局需要投入约20亿英镑,以维持该公用事业在未来18个月的运营,泰晥水管理层表示。尽管债务高达近200亿英镑,该公司表示,到秋季仍有足够资金。作为英国最大的水供应商,服务于伦敦及东南部的1600万客户,截至到3月31日的财年,其税前利润为2.264亿英镑,较去年的16.5亿英镑的亏损有显著改善。然而,全年的结果显示债务增加至197.7亿英镑,上涨自177.3亿英镑,因为集团继续提取资金用于资本投资。泰晥水的首席执行官克里斯·韦斯顿告诉《星期日泰晤士报》:“如果他们将我们放入SAR,政府就必须在我们处于SAR期间为我们提供资金。”伯纳姆的一个盟友表示:“如果让纳税人花费20亿英镑维持公司的生存,那么纳税人就需要获得回报——这意味着控制权,以便我们能够修复公司并确保成千上万家庭和企业的水供应。”目前尚无水务公司被置于SAR的先例。然而,能源供应商Bulb在2021年被置于类似的措施中,随后其资产被出售给Octopus Energy。它被迫偿还30亿英镑给政府,作为承诺返回因救助该公司而获得的纳税人资金的一部分。
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