安德森·霍洛维茨因其美国活力理论而受到瞩目，但美国护照并不是必需的。专注于人工智能应用及公司全球投资策略的合伙人加布里埃尔·瓦斯奎兹表示，“我们在应用基金一号和二号中的44%的投资都有国际创始人。”瓦斯奎兹与普通合伙人安吉拉·斯特兰奇共同推动了 a16z 的无国界创始人网络，旨在支持移民和国际创始人。他们的前提是伟大的公司可以在任何地方诞生，但他们现在相信外国企业家实际上比美国同行拥有优势。美国一直吸引外国创始人；但在当前的人工智能主导周期中，a16z 承认他们的根基比过去更加有助于成功。“现在，一只脚在你祖国，一只脚在硅谷是一种优势，”斯特兰奇和瓦斯奎兹在一篇 TechCrunch 提早获取的帖子中写道。在与 TechCrunch 独家对话中，瓦斯奎兹详细解析了这种优势已经显著到足以让 a16z “花费超过一百万的航空里程”以追求国际交易流——而不是期待每一个团队都搬到美国。这种期望并非偶然，尤其对于企业初创公司而言，来自美国以外地区的购买模式发生了显著变化。瓦斯奎兹谈到旧模式时表示，“来自美国以外国家的买家并未快速行动，他们的支付意愿也非常低。”但这种情况在“过去三到五年内”发生了剧烈变化，现在初创公司能够在全球范围内赢得大型企业作为客户，即使在较不尖端的市场上。当 a16z 开始听到与财富500强公司合作的国际种子阶段初创公司的消息时，“我们以为这可能是个例外，但显然这是个趋势，”瓦斯奎兹说道。现在，有很多国际人工智能初创公司早期就签下了大型客户——但瓦斯奎兹也确实指出，这在几年前几乎是罕见的。在欧洲，特别是以前企业通常只通过开放创新项目和加速器与初创公司进行接触，而很少通过他们的主要支票簿。将它们转变为付费客户足够困难，以至于法国启动了一项专门的倡议，“我选择法国科技”。但根据瓦斯奎兹的说法，人工智能是使这种转变成为现实的推动力。这是因为人工智能使得传统企业意识到，他们需要购买第三方解决方案以保持竞争力——即使在劳动力仍然廉价的领域，如拉丁美洲，瓦斯奎兹表示。“在该地区，软件从未真正普及，因为你在与廉价劳动力进行竞争。”但现在，人工智能代理“始终在线”且越来越准确，它们已在客户服务等领域变得司空见惯。其他人也能够追求这些机会。“全球企业层面对消费人工智能的需求如此之大，但美国[初创公司]尚未具备从零开始服务整个市场的速度，因此他们显然优先考虑美国公司，”瓦斯奎兹说。这为本地创始人提供了一扇通往本国公司销售人工智能解决方案的大门，同时在祖国和美国之间分配时间。“总部的概念正在发生很大变化；它变得更加灵活，”瓦斯奎兹说，并指出即使是政府似乎也持有类似的看法。一个例子是：波兰最近对 a16z 投资组合公司的 ElevenLabs 投资。该语音人工智能初创公司在该国只有一家子公司，而没有总部，但其客户包括 InPost 和 LOT 波兰航空公司，其创始人是 Piotr Dąbkowski 和 Mateusz Staniszewski——两位在人工智能领域强大的波兰人才的例子，同时也在 OpenAI 中表现突出。从瓦斯奎兹的角度来看，获得人才是关键的差异化因素。“现在，在硅谷招聘是最困难的事情，因为你在与筹集了数十亿资金的 Anthropic 和 OpenAI 竞争，争夺最佳人才。”但国际创始人通常在利用美国以外许多地方存在的人才库。人才集群也是瓦斯奎兹正在花费大量时间乘坐飞机的原因——他经常在斯德哥尔摩——寻求下一个独角兽。有些顶级人工智能扩展公司是欧洲学术界的衍生公司，风险投资公司正在追逐它们。从某种意义上说，情况正好相反；引用 Dealroom 创始人约兰·维因赫达（Yoram Wijngaarde）的话：“欧洲人才仍然是美国最大的一项创业优势。”当您通过我们文章中的链接购买时，我们可能会获得少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。安娜·海姆是作家和编辑顾问。您可以通过电子邮件 annatechcrunch [at] gmail.com 联系或验证安娜的接触。自 2021 年以来，她作为 TechCrunch 的自由记者，撰写了包括人工智能在内的各类初创公司相关主题。