提前释放某些囚犯背后的原因是什么? 作者：Ben Chu 和 Lucy Gilder BBC 验证政府已更改了提前释放成千上万名罪犯的计划，以期在英格兰和威尔士的监狱中腾出空间。从十月开始，被判定为强奸、严重儿童性犯罪和操控罪的罪犯将不再有资格提前释放。但一些未被排除的囚犯可能在服满三分之一的监禁刑期后被释放，而不是40%或50%的刑期。这并不是政府——不论是保守党还是工党——第一次为了在英格兰和威尔士的超负荷监狱中腾出空间而提前释放囚犯。BBC 验证调查了为何部长们觉得有必要诉诸这些措施。 更多囚犯与监狱空间不足 英格兰和威尔士的监狱人数在8月3日为86,495，外部数据，已达可用容量的97%。司法部（MoJ）警告称，监狱人口将在今年11月超出容量。长期来看，MoJ预测到2032年，由于本届政府在建造更多监狱，所有监狱的容量将增加到约99,000。但它也预测，如果2026年刑期法案——旨在提供提前释放——未生效，囚犯人口将上升到约104,000，这就是新任司法大臣亚历克斯·诺里斯所说的“监狱容量危机”，这意味着政府必须实施最新的提前释放方案。诺里斯表示，预计从十月开始将有5,000名囚犯被释放——这个数字比之前的6,000有所减少，原因是新排除的群体。MoJ预测，刑期法案将使囚犯人口保持在监狱系统的容量之下，到2032年仅增加到约96,000。 更多人被判更长的监禁 英格兰和威尔士的监狱人口在近几十年显著增加，自1990年代开始显著上升，并预计在2024年达到创纪录的高点。政府智囊团（IFG）表示，这部分是由于较长的刑期造成的。2023年，英格兰和威尔士的高级法院中，平均监禁刑期比2012年长了25%以上。对于某些罪行，这一增长更大。2023年，抢劫罪的判刑平均比2012年长了13个月，增加了36%。更长的刑期意味着在任意时间内，有更多的人被关押在监狱中。曾担任保守党司法大臣的戴维·高克（David Gauke）表示，自1990年代以来，政党为谁能更长时间地监禁人而展开的“竞标战争”是造成这一现象的原因。高克还指出，监狱人口的上升发生在英格兰和威尔士的总体犯罪率下降的背景下，根据官方犯罪调查显示。因此尽管犯罪率下降，越来越多的人被判入狱，并且刑期更长。 监狱人口上升的另一个原因是，因违反释放条件而被送回监狱的人数比以往更多。在截至2026年3月的一年中，英格兰和威尔士的许可证召回数量为51,419，比去年增加了40,259——增加了28%。IFG的卡西亚·罗兰德（Cassia Rowland）表示，大多数召回是由于违反许可证条件，例如未参加约定，而不是罪犯再犯或对公众构成严重风险。“缓刑服务面临着高案件负担和大量空缺，许多没有经验的员工承受着巨大的压力，”她说。 监狱建设进展缓慢 历届政府都承诺增加监狱名额，但在交付方面往往未能兑现这些承诺。2010年至2024年间，在保守党执政期间，约新增了13,000个监狱名额。但约有12,500个名额——尤其是维多利亚时代建造的监狱——因失修而关闭。这意味着在14年内仅新增了约500个监狱名额。在2024年的一份报告中，国家审计署（NAO）指出，司法部的“时间表不切实际”，且政府机构未能共同努力优先推进交付，都是导致监狱建设进展缓慢的原因。此外，尽管过去四年开设了三座新监狱——增加了大约5,000个名额，但根据监狱改革信托组织，由于主要供应商进入管理，现有监狱的进一步扩建被推迟。监狱改革信托组织的皮亚·辛哈告诉BBC验证：“历届政府发现增加监狱容量很困难，因为新监狱的规划和建设需要多年，往往面临规划障碍和地方反对。