艺术家插图展示了 SpaceX 的星际飞船（左）和蓝色起源的蓝月地面着陆器在月球表面上。 (图片来源：SpaceX/蓝色起源) 月球南极一直是美国宇航局的阿尔忒弥斯月球登陆任务的目标，但一位阿尔忒弥斯宇航员质疑这是否仍然是最佳计划。 根据《太空新闻》发布的报告，美国宇航局的维克多·格洛弗（Victor Glover），曾在今年四月飞行阿尔忒弥斯二号绕月球航行，在加州的美国宇航局艾姆斯研究中心的探索科学论坛上发言时提出了不同的看法。“我认为我们需要现实一点，逐步前往南极，可能不应该首先去那里，”格洛弗说。相反，格洛弗建议瞄准更靠近月球赤道的地方，在那里任务可以在不至于失去光照的区域着陆，并且在需要时能够通过快速转移回地球的轨道来保障安全。《太空新闻》指出，这一观点与美国宇航局最近为阿尔忒弥斯计划引入的其他变化一致，这些变化旨在逐步扩大后续任务的目标，但是否会采纳他的建议，取决于阿尔忒弥斯月球登陆的优先事项。 美国宇航局宇航员维克多·格洛弗，阿尔忒弥斯二号月球任务的飞行员。 (图片来源：NASA) 美国宇航局长期以来将月球南极作为目标，因为该地区水冰资源丰富。该地区的永久阴影区被认为藏有大量冰矿，科学家认为可以用作几种太空旅行必需品的资源，例如饮用水、辐射防护和火箭燃料。这在很大程度上有助于实现阿尔忒弥斯计划最终目标，即在月球表面建立一个可持续的长期基地，并利用在建设该哨所中获得的经验来推动未来对火星的占领。然而，美国宇航局加快其阿尔忒弥斯任务及时成功的紧迫感背后还有一个次要动机。中国也将目光投向月球表面，引发一些美国官员对中国宇航员在美国宇航员到达之前在月球南极提出某种主张的潜在影响的担忧。在去年的参议院商业委员会听证会上，包括前美国宇航局局长吉姆·布里登斯廷在内的多位航天行业专家敦促立法者不要让这种情况发生。Redwire 的民用和国际空间总裁迈克·戈德告诉参议员，如果中国率先回到月球，这将意味着“全球重组，将影响我们的经济、税基、创新能力和国家安全”。 如果回到月球的优先事项不只是单纯的优先顺序，而是在南极率先实现实地着陆，格洛弗建议的做法可能无法让美国宇航局及时达成目标。中国在其月球计划上进展迅速；它已经在月球近端和远端成功展示了机器人着陆和样本返回，并开始开发2030年前的载人着陆硬件。美国宇航局的下一次阿尔忒弥斯任务，阿尔忒弥斯三号，将于明年进行。它将向奥里昂太空舱发射四名宇航员进行与该计划的两种商业月球着陆器，即 SpaceX 的星际飞船和蓝色起源的蓝月，进行对接和停靠测试。如果该任务一切顺利，美国宇航局计划在2028年底实现阿尔忒弥斯四号的首次月球着陆。要实现这一目标，两个着陆器中的一个必须承担起这一任务，而两者都遭遇了重大延误，这引发了对它们在美国宇航局时间表上的准备情况的质疑。为了促进南极着陆，美国宇航局之前设定了一个近矩形的月球环形轨道（NRHO）——一种高空椭圆极轨道——在该轨道上，奥里昂将与月球网关空间站对接，然后宇航员将转移并在阿尔忒弥斯着陆器上脱离以降落到表面。然而，网关不再是考虑的项目 ; 该机构已将该哨所排除在外，以推动建立表面基地。然而，仅仅依靠 NRHO 会引入一些 SpaceX 和蓝色起源在开发月球着陆器时提出的复杂问题，以及宇航员在月球表面面临潜在紧急情况时的安全隐患。由于其高度椭圆的形状和较长的轨道周期，从月球南极发射至 NRHO 与奥里昂对接的机会每周只有一次。为了强调依赖 NRHO 可能带来的潜在风险，格洛弗提到一个假设的情况——在月球南极月球基地降落后，宇航员健康问题需要进行医疗撤离。“你被困了一周，”格洛弗说。“这对我来说是个大问题，我不喜欢这个计划……赤道为我提供了拯救那个人的机会。”如果阿尔忒弥斯的目标是尽可能快地将宇航员送回月球