鹦鹉因其模仿人类说话的能力而闻名，但它们是否也像人类一样使用名字呢？一项新研究表明答案可能是肯定的。与之前的研究不同，研究人员没有前往热带栖息地录制野生鹦鹉，而是由科罗拉多州北部大学的生物学教授劳林·本尼迪克特采取了不同的方法。她专注于与人类生活在一起的鹦鹉，这些鸟经常听到并重复单词，包括人名。与匹兹堡约翰斯敦大学的长期合作者克里斯汀·达林和来自奥地利的研究人员合作，本尼迪克特检查了880多只圈养鹦鹉的声音录音。研究小组发现许多鹦鹉以类似于人类识别特定个体的方式使用名字的例子。他们还发现鹦鹉使用这些名字的一些惊人模式。这些发现发表在《PLOS ONE》期刊上。名字在社交交流中的重要性对人类而言，名字帮助组织和导航复杂的社交关系。许多动物也发出声音，可能有类似的目的，帮助它们识别或称呼特定个体。研究人员长期以来一直在研究动物中的这些声音信号。然而，达林警告不要直接将其与人类的命名系统进行比较。“我们不能得出它们与人类名字类似的结论，因为动物信号通常如此不同，并且我们无法理解这些信号背后的全部意图。”研究数百只圈养鹦鹉为了探讨这个问题，研究人员转向了ManyParrots项目的数据，这是一个通过调查和音频录音研究鹦鹉学习、认知和发声行为的合作网络。研究小组分析了889只鹦鹉的调查信息。在某些情况下，调查参与者提供了额外的细节，帮助研究人员更好地理解这些鸟使用名字的上下文。近一半的参与者提交了鹦鹉说名字的例子。在413个包含名字使用的录音中，有88个似乎显示鹦鹉将名字用作特定人或动物的标签。研究人员还发现强有力的证据表明，一些鹦鹉并未简单地将名字应用于“人”等广泛群体。相反，它们似乎将某些名字与特定个体关联起来。超越简单的模仿录音表明，鹦鹉并不总是以人类的方式使用名字。例如，一些鸟类重复说自己的名字以吸引注意力。这表明鹦鹉可能根据不同的社交目的适应并使用名字。达林表示，这些发现表明鹦鹉具备使用名字所需的认知能力和发声技能，可以以多种方式进行交流。这些用途可能包括直接与人沟通，甚至指代当前不在场的人。同时，结果突显出仍有许多未知之处。物种之间以及同一物种内的个体之间的差异提出了关于动物何时、如何以及为何使用声音信号来识别或称呼其他个体的名字的重要问题。这项研究部分得到了维也纳科学与技术基金（WWTF）项目ANIML（LS23-014）的资助。资助方对研究设计、数据收集与分析、发表决策或手稿准备没有参与。