世界上使用大量铜，但由于能源转型和数据中心的需求，未来需要的铜量将会更多。根据一项研究，到2050年，我们将必须生产出超过人类历史上所有挖掘的铜量。许多铜最终会进入电网，而美国的电网正在显露出老化的迹象。“我们正在经历人工智能和几乎每个行业电气化的拐点，这导致这些时刻我们过载和过度紧张了能源电网，”阿克图鲁斯的创始人兼首席执行官阿米尔·马沙尔告诉TechCrunch。一个选择是投入更多的铜来解决这个问题，但马沙尔表示，他的初创公司提供了一个替代方案。阿克图鲁斯可以通过激光将碳纳米材料注入铜和铝中，从而减少电导体因热量损失的能源。用阿克图鲁斯的材料替代传统铜可以让同样大小的电力线承载更多电力。实际上，这可以将电网的损耗减半，这将立刻为电网平均解锁大约3%更多的电力，而在最拥挤的时期高达10%，那个时候电网最需要它。从低端来看，这大约相当于美国一年需求增长。“铜在加热时失去导电性，所以它越热，浪费的能量就越多，”马沙尔说。“当我不断剥开这个洋葱的层次时，一切都开始恍若明了，因为我注意到这个限制在各处都会出现。现代世界真的依赖于金属。”虽然电网是阿克图鲁斯这样的材料初创公司的最终目标，但该公司从小处开始，着眼于无人机、机器人以及数据中心，在这里增加几个百分点的电力可以产生显著影响。该公司独家告诉TechCrunch，它在由Initialized Capital主导的种子轮融资中筹集了800万美元，参与者包括丰田风投、突破能源发现、1517和Wireframe Ventures。马沙尔在加利福尼亚州马里布的车库里悄悄改良他的材料，目前他能够制作几厘米长的线材作为概念验证。凭借这一新资金，他计划将生产规模扩大到几十米，以便在各种应用中测试纳米浸入的材料，包括电机中的绕组和电力分配设备中的母线。尽管这些材料的特性是新的，马沙尔表示，它们被设计为可以在现有的铜和铝应用中进行“直接替换”。“相同的形状，无需重新设计系统，也无需对人员进行新培训以处理或压接该材料。”阿克图鲁斯的材料可以制作更轻的无人机或更高效的电动车。通过减少热量损失的能量，它们还可以减少数据中心的冷却需求。“所有这些行业都有相同的瓶颈，无论你的无人机想要拥有双倍的飞行时间，还是你的显卡加热得太多，”马沙尔说。“这些都是我们的材料可以在根本上颠覆的领域。”当您通过我们文章中的链接购买时，我们可能会赚取少量佣金。这并不会影响我们的编辑独立性。蒂姆·德·尚特是TechCrunch的高级气候记者。他为包括《连线》杂志、《芝加哥论坛报》、《阿尔斯·科技》、《中国报》和《新视野》在内的众多刊物撰写过文章，并曾担任《新视野》的创始主编。德·尚特还是麻省理工学院研究生科学写作项目的讲师，并在2018年获得了麻省理工学院的骑士科学新闻奖学金，在此期间他研究气候技术并探讨了新闻业的新商业模式。他获得加州大学伯克利分校环境科学、政策与管理专业的博士学位，并在圣奥拉夫学院获得环境研究、英语和生物学的学士学位。您可以通过电子邮件tim.dechant@techcrunch.com联系或验证Tim的外展活动。查看个人简历