在1958年的冠军和1990年的打破干旱之间的32年里，科林伍德因为一个神话般的诅咒而被对手的球迷视为笑柄。这被称为“科林乌布尔”，这个术语是在鸦片队经历九次总决赛而一场胜利也没有的阶段创造的。他们在1977年与北墨尔本的平局是他们接近胜利的唯一时刻。这成为了一种压倒性负担，随着每一次在大舞台上的失败而不断加重。在1958年VFL总决赛中，科林伍德出人意料地击败了墨尔本，拒绝了恶魔队的第四次连续夺冠，鸦片队当时拥有13个冠军，领先任何其他俱乐部三次，埃森登则以10个冠军排名第二。但在接下来的三十年中，他们未能增加这个数字 - 在这一时期八次成为亚军，包括1970年半场领先44分却被卡尔顿逆转的惨痛经历。在1977年至1981年的五个赛季中，鸦片队有四次获得亚军。1970年总决赛中，卡尔顿队在半场落后44分的情况下逆转夺冠。《时代报》这就是1990年总决赛著名的原因，这是澳大利亚足球联赛下的第一场总决赛。我认为在墨尔本不可能有比这更狂野的夜晚，情感溢出到街道上。然而，科林伍德并不是那年比赛中最好的球队 - 埃森登则毫不费力地占据这一头把交椅。科林伍德的胜利归结于利·马修斯的球队在关键时刻的表现能力，还有一个已经调整过的决赛体系的特性。埃森登由凯文·希迪执教，阵中有蒂姆·沃森、特里·达尼尔、西蒙·马登、马克·汤普森、保罗·范达·哈、迈克尔·龙、德里克·基基特、马克·哈维、保罗·萨尔蒙、加里·奥唐奈和达伦·比维克等球员，在这一赛季取得17胜5负，稳居榜首。当炸弹队在9月1日最后一轮击败圣基尔达队时，他们是夺冠的热门。在当时的体系下，他们在第一周的决赛中休息，以便养伤。但是在那场比赛后的三周内，他们仍然没有打过一场决赛。延迟原因是科林伍德和西海岸在资格赛中打成平局，导致下周强制重赛，推迟了所有其他比赛。《时代报》这场比赛的混乱如此严重，以至于AFL在1991年为决赛引入了加时赛（加时赛规则直到2016年才适用于总决赛）。对埃森登来说，1990年已经太晚了，炸弹队不得不等到9月23日 - 整整22天 - 来对阵科林伍德进行半决赛。球员们每场比赛都有自己的习惯，几周的休息剥夺了他们的势头；他们再也不是那支相同的球队。科林伍德在半决赛中大胜埃森登，直接进入总决赛。（炸弹队在预选赛中以10球击败西海岸晋级总决赛。）鸦片队已经在比赛中磨练得很坚韧，斗志昂扬。但是他们仍然必须面对科林乌布尔的问题。这一项目由两位竞争激烈的运动员马修斯和科林伍德队长托尼·肖负责。马修斯在担任主教练的首个任期中给科林伍德带来了冷静，这一切在总决赛前的更衣室中体现在没有彩带或气球。他认为没有哪位球员需要额外的激励或肾上腺素刺激来准备这场比赛。1990年总决赛日，科林伍德穿越横幅。《时代报》肖的日常工作是科林伍德市政会的园丁，他是前科林伍德队长雷·肖的弟弟。他在血液中流淌着科林伍德的情怀，但他目睹了他的哥哥在五场总决赛中都未能获胜，还在1980年和1981年亲身经历了两次。这足够了。马修斯回忆说，肖对他的队员们发出这样的信号：“我参加过两场失败的总决赛。不会再有第三场了。”与此形成鲜明对比的是，埃森登心事重重，在温迪山进行了糟糕的最后训练，并不得不在比赛的前一晚在弗莱明顿赛马场参加俱乐部活动。比赛那天，科林伍德表现得更好，弥补了所有的不足。虽然205厘米的保罗·萨尔蒙一开始对炸弹队形成威胁，但马修斯派出迈克尔·克里斯蒂安来限制他。彼得·戴科斯从边线施展出招牌般的奇迹进球，为他的球队开了个好头。肖通过中场努力拼搏，赢得了诺姆·史密斯奖。凯文·希迪曾说，科林伍德在1990年并不是一支伟大的球队，但鸦片队拥有一位伟大的球员戴科斯，本赛季打进97球，外加达伦·米兰、加文·布朗、格雷厄姆·赖特、米奇·麦圭恩和两次获奖的肖，当然还有众多其它杰出球员。由于布赖恩·泰勒因伤缺席，缺少一名真正的高前锋，常规的后卫加文·布朗